очки!
– Моё зрение всегда к вашим услугам, господин!
– Упрямый старик… Иди, разберись уже с этими банками!
***
– Ты не очень-то честен с этой девочкой, Полчек, – упрекает его дварфиха.
– Честность – привилегия богатых. Сегодня мне объяснили, что я беднее портовых нищих.
– Портовые нищие – элита гильдии, в городе почти все беднее.
– Ты поняла, о чём я. Кроме того, я вовсе не уверен, что она та, кого я ищу. Слишком молода даже для её ребёнка.
– А если окажется, что ты не ошибся? Что ты ей скажешь? Неужели правду?
– Нет никакой правды, Спичка. Точнее, их тысячи. Но если я прав, она об этом узнает.
– Кое-что, когда-нибудь, в той форме, которая не помешает твоим планам?
– Ставки высоки.
– Нет никакой игры, Полчек. Ты её выдумал и играешь в неё сам с собой. Потому и ставок никаких нет. Но ты же меня не послушаешь…
– Прости, Спичка, мы можем спорить об этом вечно. Но я хотел тебя спросить – ты же общаешься с моей матерью?
– Не так часто, как ты думаешь. Но да, иногда видимся.
– И… Как она?
– Что именно тебя интересует? Жива ли и здорова? Да, хвала Вечне. Ты мог бы этим поинтересоваться и раньше. Вспоминает ли о тебе? Да, при каждой встрече я подтверждаю, что её сын всё такой же балбес и всё так же лелеет свои детские обидки.
– Спичка!
– А что? Я не права? Впрочем, ты не спросил бы просто так. Неужели собрался навестить Юдалу?
– Возможно, придётся, – вздохнул Полчек. – Девочка не помнит своего детства, но впадает в панику при виде одноногого моряка. Надо вернуть ей память, а кто умеет это лучше птах Вечны Нашёптанной?
– Юдала не единственная опытная птаха в городе, – напомнила дварфиха.
– Неизвестно, что всплывёт при этом. Не хочу, чтобы Дом Теней узнал всё раньше меня.
– Сколько вы с ней не виделись?
– Недостаточно, чтобы я её простил, – отрезал Полчек, вставая. – Но я готов перешагнуть через себя ради дела. Где она сейчас живёт?
– В трипернатом храме. Занимается врачеванием душевных недугов, если тебе интересно.
– Я в здравом уме, если ты на это намекаешь.
– Видно, что ты никогда не попадал руки профессионалов, – рассмеялась Спичка. – Иначе знал бы, что ум здравым не бывает!
***
– Куда мы идём, господин Полчек? – спрашивает семенящая рядом с длинноногим драматургом Завирушка.
– В храм Вечны Нашёптанной.
– Вы решили, что мне лучше покаяться и пройти послушание? – вздыхает девушка. – Вы, наверное, правы. Я и так заняла много вашего времени…
– Нет. Мы идём к моей матери.
– К вашей матери? Но зачем? Ой… Нет… – девушка в очередной раз густо покраснела.
– Не выдумывай себе глупостей, – раздражённо говорит Полчек. – Моя мать – сильная посвящённая, прекрасно владеет магией ордена и специализируется на ментальных практиках. Она поможет разобраться, почему ты падаешь в обморок при виде одноногих.
– А это