Настоящий! – сорванец радостно запрыгнул на скамейку и восторженно воззрился на меня, – Можно потрогать? – протянул маленькую ручонку.
Хотел отмахнуться, но вспомнил себя в его возрасте, да что в его… Покажи мне на земле в двадцать восемь лет представителя другой расы, я бы тоже не отказался проверить его уши на достоверность.
Однако, думал у них здесь все проще, но видимо мои сородичи не слишком жаловали королевство людей, раз я так сильно привлек к себе внимание. По взгляду хозяйки понял, что она тоже не отказалась бы подергать меня за кончики ушей, но попросить явно не осмеливалась.
– Трогай, – великодушно разрешил я.
Глаза пацана восторженно заблестели.
– Эх, Гейкер, что бы на это сказали твои родители будь они живы, – попеняла женщина мальцу.
Парень сразу стушевался, и опустив руки, отодвинувшись от меня подальше.
– А что с ними случилось? – чисто из вежливости поинтересовался я.
– Месяц назад недалеко от нашей деревни нашли растерзанное тело мужчины. Наши мужики не захотели оставить бедолагу поверх земли, похоронили на кладбище. После этого все и началось.
Стало любопытно, я даже забыл, что торопился в дорогу.
– И что дальше?
– На следующую ночь оттуда послышался душераздирающий вой, который стал звучать каждую раз, как солнце садилось за горизонт. Всех жителей начали мучить ужасные кошмары. Уже четверо отправилось на тот свет. Мы с содроганием ждем очередной ночи. Многие почти перестали спать. Даже самые крепкие не выдерживают. Вот староста наш, Микай, служил на границе у подножия Вардзунских гор, всего навидался, а тут, не выдержал. Нашли его мертвым в собственной постели с поседевшими за ночь волосами, и сестра моя с мужем тоже не выдержали, померли от страха. Смекнули мужики, в чем дело. Хотели могилу разрыть и труп подальше в лес отнести, да не вышло. Пришли на кладбище, огляделись, а могилы-то, как не бывало.
М-да, чудные дела творятся в мире Кератус.
Пока говорили, начало смеркаться, и я с тоской подумал о том, как же не хочется никуда идти на ночь глядя. Словно почувствовав мои сомнения, деревенская жительница глянула на небо и неожиданно предложила.
– Я вижу, что ты не желаешь нам зла, поэтому, оставайся, если не боишься кошмаров. Негоже человека выгонять в ночь, ой, прости, эльфа.
– Спасибо. Воспользуюсь вашим предложением.
Мальчишка, крутившийся рядом, безмерно обрадовался новому гостю, и я понял, что мне сегодня не отвертеться от кучи вопросов, которые он непременно задаст.
Так и вышло, паренек прицепился, как банный лист. Ему было интересно абсолютно все, поэтому я, как можно скорее перекусил предложенными хозяйкой продуктами и свинтил на сеновал, где мне разрешили провести ночь.
Гейкер хотел было увязаться следом, но Кия резко осадила мальца, и он не посмел ослушаться строгую тётку.
Я лежал на мягкой, душистой соломе, прикрыв глаза и собираясь нормально поспать хотя бы в эту ночь, и плевать мне было на какой-то там рев непонятного животного или умертвия, пусть хоть заорется, я свой отдых заслужил честно, так