а потом резко передумали, но время на возвращение закончилось, и им пришлось оставить ребенка. Девушка была все время виновата во всем, удобной молчаливой жертвой, на которой можно было отыграться вволю. Отец все больше уходил в себя, находя интерес в просмотре телевизора. В будние дни он возвращался с работы как можно позже; Антонина сначала придиралась, орала на мужа, а потом постепенно стала игнорировать мужчину. Да, иногда он защищал дочь от нападок матери, но в основном, отмалчивался, тупо всматриваясь в экран телевизора.
Ася хотела понять мать, что с ней случилось, почему она стала такой? Но все начатые попытки заканчивались придирками и неприятными колкостями. Однажды Антонина даже намекнула дочери, что любит свою работу, больше, чем ее. Там мать была царицей и душой компании, несмотря на должность. Антонина называла себя завхозом офиса, хотя на самом деле она была обычной уборщицей. Но дома, за столом, женщина с упоением рассказывала, как ее ценит руководство, как к ней обращаются за советом практически все сотрудники, как хвалят ее труд.
– А вы неблагодарные! Оба!
– Ну это понятно… – муж Антонины переворачивал рыбу, которую он жарил по приказу жены каждую пятницу.
Ася молча сидела за столом и нарезала свежие овощи, мелко шинкуя зелень в салат.
– Я устала от вас, но уже никуда не денешься… – продолжала сетовать на судьбу женщина, у которой был пожизненный отгул от кухонных дел.
– Еще не поздно развестись. – Муж накрыл другую сковородку крышкой с жареной картошкой и злобно посмотрел на Антонину.
– А кому ты будешь нужен без меня? – сердито проворчала Антонина.
Она подошла к плите, проинспектировала готовые блюда и довольно потерла руки.
– Ладно, давайте ужинать. Я устала, как собака…А помидоры надо помельче резать, когда ты уже запомнишь?
Без имени, просто обращение к чужому человеку в доме – такой были отношения матери к дочери.
10.
Аня нервно ходила туда-сюда по широким ступенькам, в ожидании Аси. Девушке так хотелось побыстрее увидеть подругу и пойти вместе с ней в университет. Но Ася не появлялась. Аня решила набрать, но телефон, как назло, сел.
– Черт, черт, черт! – вскрикнула Аня.
– Не надо его так часто вспоминать, а то точно появится! – весело пропел красивый мужской тембр за спиной.
– Ты, что ли, тот, кого я призвала? – не растерялась Аня, и повернулась к наглецу.
Она увидела красивого кареглазого парня, который уверенно смотрел прямо в глаза и улыбался.
– Приятно познакомиться Мефистофель!
– Да ну, так уж и Мефистофель. – Тогда я Маргарита. – Аня была умна, и не прогуливала зарубежную литературу в девятом классе.
Парень улыбнулся еще шире.
– А если серьезно, то я Миша.
Аня думала называть ли свое настоящее имя или обмануть. Она протянула парню руку и сладким голоском пропела:
– Приятно познакомиться, Анна.
Уже через минуту эта парочка о чем-то весело щебетала. Аня даже