по цвету пояском. Горничная Элиза подправила мне причёску – императрица и Огненная Королев всегда должна быть безупречна. Усмехнулась, глядя на себя в зеркало. Да… Нет больше той неуверенной в себе девочки Ксани. Осталась только Ксанидриэлия. Огненная Королева. Королева Риэль. Как прозвали меня в народе. За пять лет нам пришлось сделать немалое. Уйма времени и средств были потрачены на восстановление страны, да что там говорить, до сих пор занимаемся этим. Бывший регент с женой, моей свекровью, конечно, во всём помогали. А Дарион стал моим наставником. Он обучал меня управлять огнём, управлять страной, только не научил управлять мужем.
Алесандр долгое время злился после первого прихода жриц. А после валялся в ногах, просил прощения. Я же спрятала свои чувства так глубоко, что сама забыла к ним дорогу, занялась своими прямыми обязанностями жены императора. Но не жены Алесандра.
Четыре с половиной года назад к нам так же, как сегодня прибыли жрицы Пустынного Храма, что находится там, где раньше была Туманная Пустошь.
Они утверждали, что до них снизошло предсказание Богини.
Забрав настоящее, не сможешь заставить
Любить тебя сильно той вечной и верной
Любовью и Страстью, что будут править
И плату за это возьмут соразмерной:
Наследника больше серебру не видать.
Огонь лишь спасёт от распада империй.
Силу огня не сумели забрать,
Придётся смириться с наследной потерей.
Наизусть помню каждую строчку. В народе до сих пор волнения по поводу наследников императора. Но драконы живут долго. Многие сотни лет ещё не стоит переживать о следующем императоре.
Что же снова привело жриц?
В двери постучали, горничная тут же из своей комнатки, рядом с моими покоями, выбежала открыть их. За ними, одетый с иголочки, стоял мой муж. Алесандр.
– Дорогая. – Он подошёл ближе и поцеловал руку. – Ксани, прекрасно выглядишь.
Меня передёрнуло.
– Не называй меня так, Алесандр. Ты уже был у Эли?
– Да. – он грустно взглянул на меня. Не надо! Не смотри так! Нет у меня к тебе нежности! Иди к своей Ниреллии! Хотелось кричать мне. Но я холодно улыбнулась.
– Мне сообщили у нас жрицы просят аудиенции. Позволишь проводить тебя? – он подал мне руку, на которую я опёрлась. В тронный зал мы должны войти как муж и жена.
По моей просьбе, Дарион проследил, чтобы в зале не было никого, кроме нас и жриц. Прошлого раза, когда половина присутствующих женщин завалилось в обмороки, а мужчины чуть не похватались за оружие от предсказания Богини, мне хватило.
– Приветствуем Огненная Королева Риэль и Ваше императорское Величество Алесандр!
Вот так. Он император, а я почему – то королева.
– Что привело Вас на этот раз? – надменно спросила я их. В глубине души было страшно. Если сейчас сообщат, что прошлый раз ошиблись, и Алесандр обязательно воспользуется этим?
Четыре с половиной года назад, после предсказания, которое истолковали как то, что у императора из Серебряных