часть замка и я падаю все глубже, холодная вода больше не чувствуется, тело начинает гореть. Такое чувство, будто меня откинули в начало жизни или вообще в никуда. Всюду жуткие скульптуры из костей и мяса, оно содрогается, как один живой организм. Вдали бродят человеческие силуэты с размытыми контурами, некоторые напоминают черных скелетов, другие – бесформенные сгустки. С потолка падает блеклая фигура, кажется, фермерша. На нее тут же слетается десяток теней, они впиваются в бессмертную душу так, словно это тленное тело, и пожирают с отвратительным звуком. Просыпаюсь с одной мыслью „больше никогда не засыпать“. Если это и есть мир теней, то, во что превратиться Паладия, когда пророчество свершится… Нет, такого не может быть. Всего лишь фантазии, Риза, страх и воображение родили то место, наводненное сущностями. Просто кошмар.» Зал казался пустым, когда в нем обедали только трое. Из огромного стола использовалась лишь малая часть, каждому члену семьи принесли любимые яства и напитки, стража стояла у входа – их разделяло всего несколько метров, однако здесь они казались километрами. Так было спроектировано помещение – правитель должен ощущать себя выше всех. – Выглядите неважно. Что стряслось с моей королевой и ненаглядной дочерью? За те пару месяцев, что они жили в одном дворце, Азеркина уже устала от выходок падчерицы. Да, когда кузен сказал, что Георг ищет невесту, она первой откликнулась, но кто мог знать, что принцесса жива? То подножку поставит, то корону украдет, а то и вовсе дверь закроет, а отец ее диву дается: куда жена запропастилась на пол дня? Говорила эльфийка ему и не раз, откуда ноги у бед растут, только слушать ее муж не желал. Списывал все на случайности, а когда и признавал шалости, отвечал что пройдет со временем. – Мой король, в моем недуге никто не виноват, уже несколько дней мною слабость овладевает, голова идет кругом, клонит в сон. Заболела видать. – Так что же ты молчишь, я тотчас прикажу лучшим целителям королевства осмотреть тебя! – Не стоит, я не вашей крови, чтобы обо мне так печиться. – Глупости! Ты теперь часть нашей семьи, и твое здоровье волнует меня не меньше, чем судьба Ризы. Это было очевидно, хоть брак и являлся политическим. Падчерица слегка нахмурила брови, окинула взглядом обоих и вернулась к трапезе – никогда прежде отец не называл никого семьей, кроме родной кровинки. – Если позволите, после трапезы я вернусь в покои, не хочу потерять сознание на приеме. Правитель кивнул. Как бы ни старалась его дочь отвертеться в последнее время, ей увильнуть от обязанностей не удавалось. Король действительно заволновался о будущем долины Ив, теперь Риза была обязана сидеть с ним, выслушивать поданных и подписывать бумаги. Когда он спросил, что беспокоит девушку, воительница помолчала несколько секунд, и лишь потом ответила: – Ночные кошмары. Во снах я возвращаюсь в темницу, вижу чудовищ, затопленные коридоры… Иногда даже проваливаюсь в мир чудищ, там нету света, нету выхода, только голодные
