почти заросшие мхом.
– Здесь один из этих тоннелей. – Сказал ур и кивнул на фильтр.
Корм поднёс рамку к глазам и увидел большое пятно на фоне зелёной стены. Сбоку появилась рука. В руке лежал увесистый булыжник, который эта самая рука запустила прямо в пятно. До стены булыжник не долетел. И на землю он, тоже не упал. Просто исчез. А в зоне видимости снова появилась рука. На этот раз в ней была птичка со связанными крыльями.
Когда Корм вдоволь налюбовался, как в пятне исчезают разнообразные вещи и живность, он повернулся к довольному уру и не спросил, а почти утвердительно сказал.
– Пропавшие слишком близко подошли к этому… тоннелю?
– Скорее всего.
Ивлин тяжело вздохнул и уселся напротив Корма. Взял со столика стил и принялся крутить его между пальцев. А потом резко встал.
– Во всяком случае, при них были жучки и сферы. Если бы они просто погибли, мы бы их нашли.
Стил треснул пополам в пальцах ура. Ивлин недоуменно посмотрел на обломки и осторожно положил их на столик.
Корм тоже вздохнул. Пятеро пропавших были достаточно серьёзной потерей.
– Если я правильно понял, записей у вас много.
– Более-менее интересных, на пять дней реального времени.
– Надеюсь, энергетические затраты при демонстрации этого чуда невелики?
Ур махнул рукой. Не о чем говорить.
– Отлично. Вставьте в инфотеку. Разумеется, за плату. Умеренную. Горожанам это будет интересно, а нам полезно. Может, кто-то заметит то, чего не заметили вы. Только не забывайте о деле. Через четверть смены я жду от вас полный отчёт об этих ваших тоннелях. Все факты и предположения. Любые. Даже самые невероятные.
– Хорошо, мой Корм.
Ур направился к выходу.
– Подожди.
– Что-то ещё?
– Скажи, моя супруга не могла пропасть в одной из этих… в одном из этих тоннелей?
– Это было бы вполне возможно, но ни в городе, ни рядом с ним нет ничего подобного.
– А вы хорошо искали?
– Вообще не искали. Все дыры в Древнем городе. Ведь люди уходили оттуда.
не глава
А-А-А! Мама! Да когда же эти ветки кончатся? Странные ветки. А ведь и действительно странные. Длинные, ровные, по всей длине, и листья чёрные. Мелкие, узкие и растут неправильно. Не вперёд по ветке, а назад, как крючки. Никогда такого не видела. Я к ним даже не прикоснулась, а они в трубочки сворачиваются. Остренькие, такие трубочки. Как иглы. Оцарапаться можно. Так и оцарапали же. На ладонях кровь. На лице наверняка тоже. Хорошо, что я в военном шуршуне. Его так просто не проткнёшь. Плотный, скользкий. В магазине такое не купишь. Друг привёз, понятно откуда. Он много ещё чего привёз полезного. Спички, например. Тоже вещь. В упаковочке, толстенькие такие. Вот они, лапочки. Так, а это ещё что? Чёрт! Ветки, что б их! Шевелятся! И не от ветра, нет. Ко мне движутся, мерзкие. Медленно, почти незаметно, но, определённо, ко мне. И чего вам, твари,