Когда Анна увидела этот большой каменный дом – серый, невзрачный, окруженный скудной растительностью, то невольно всплыло из прочитанного: «Да это же настоящий „замок Броуди“! Правда, в миниатюре. Но такой же мрачный и угрюмый!»
Вошла и еще больше удивилась его внутреннему убожеству – полупустое, неухоженное жилище. Построен дом был неудачно – на склоне горы, и нижний этаж часто затоплялся стекающими сверху водными потоками. На стенах были следы от протечек и стоял тяжелый запах плесени. А верхний этаж казался пустым, но люди там все-таки жили – навстречу Анне вышли пожилой отец Вильяма и его сын. Впечатление от дома было тягостное, однако Анюта себя успокаивала: «Все будет хорошо! Мы наведем здесь уют и порядок. Здесь наступит новая жизнь! Ведь мы с Вильямом любим друг друга, и это самое главное, а все остальное приложится! Терпение и труд все перетрут!»
Со стареньким, интеллигентным отцом Вильяма она очень скоро подружилась: они оба были книголюбами, и им всегда было о чем поговорить. Да и с сыном Джонасом постепенно сблизилась- помогала подростку решать задачки, математика тому не давалась.
С первого же дня Анна впряглась в домашнюю работу – убирала, украшала, и делала все с неподдельной радостью. Ведь этот заброшенный дом был их семейным гнездышком, и хотелось сделать его уютным. Она старалась не только для своего Грэя-Вильяма, но для своих еще маленьких детишек, да и для остальных, здесь живущих. Хотелось, чтобы все они, наконец, почувствовали атмосферу счастливого семейного дома.
Мебели в доме почти не было, бывшая жена Вильяма ее вывезла при разводе. Муж уезжал на курсы, а Анна передвигала туда-сюда оставшуюся мебель, стремилась заполнить пустующее пространство и создать иллюзию жилого помещения. В секонд-ханде купили они с Вильямом 2 потрепанных дивана. Анна из найденных в шкафу кусков ткани сшила на них чехлы, и они стали выглядеть довольно прилично. На окна сшила и повесила занавески. Швейной машинки в доме не было, приходилось прокладывать стежки вручную. Хоть дело это было не быстрое, но при должном упорстве – продвигалось! Расставила яркие цветы на окнах, а в углу гостиной поместила горшок с высоким зеленым бенджамин-фикусом. И мрачный дом вскоре преобразился, стал казаться уютным и привлекательным.
Однако, удивительное дело, но атмосфера по-настоящему счастливого дома никак не возникала. Продолжало чувствоваться в этом доме какое-то внутреннее напряжение, как будто был он населен грозными призраками, или злыми духами. Возвращаться в дом не хотелось, Анна чувствовала это и часто останавливалась на пороге, но затем превозмогала себя и заставляла войти внутрь. Ведь надо было за свое счастье бороться.
С деньгами у них была напряжёнка, жили на пенсию отца, на мизерную зарплату Вильяма, да на детские пособия. Сама Анна пока работать не могла, для устройства на работу в Швеции требовалось знание языка, подтвержденное свидетельством. Для этого