в 1900-1902 гг. он является слушателем Петербургского археологического института и, успешно сдав экзамены, был зачислен сотрудником института (видимо, велика была тяга к археологии), но разразившаяся русско-японская война 1904-1905 гг. путает все его планы. Граф направляется в самый эпицентр военных действий в качестве уполномоченного медицинского отряда. Он присутствует при осаде Порт-Артура в марте 1904 г., в боях под Ляояном в августе того же года, в боях под Мукденом в феврале 1905 г. На его глазах происходит гибель «Варяга» и тяжелейшие бои с японцами. Тяжелораненые русские солдаты сотнями и тысячами проходят перед его взором. Врачи и сестры Красного Креста трудятся и днем, и ночью. «За труды и отличия» в годы русско-японской войны П.Н. Апраксин был награжден четырьмя орденами, что само по себе являлось большой заслугой.
После окончания войны П.Н. Апраксин служит в дворянском поземельном банке, а в октябре 1907 г происходит резкий скачок в его карьере. Он становится воронежским вице-губернатором с получением в скором времени чина коллежского советника. Жалованье его составляло более четырех тысяч рублей в год, что являлось громадной суммой, если учесть, что в те времена основные продукты питания – мясо, сало, водка и пр. – стоили копейки.
В Воронеж граф приезжает красавцем холостяком. Местные барышни на балах буквально облепляли молодца. Но он не спешил, присматривался, подбирая себе достойную пару: чтоб люба была, да и богатством не обижена. И такой случай вскоре представился. Его, 32-летнего холостяка, знакомят с уже немолодой 26-летней княжной Елизаветой Владимировной Барятинской, дочерью генерал-адъютанта Владимира Анатольевича Барятинского и Надежды Александровны Стенбок-Фермор.
Лизанька сразу же понравилась графу, но в глубине души его более всего прельстило состояние Барятинских. Если у далеко не бедного вице-губернатора было 140 десятин земли во Владимирской губернии, то у родителей невесты в 70 раз больше – около десяти тысяч десятин земли в Бобровском уезде Воронежской губернии. Сватовство состоялось, а 6 апреля 1909 года в одном из дворцов Петербурга справили пышную, с фейерверком и катанием по Неве, свадьбу. У счастливой пары за почти сорокалетнюю семейную жизнь родилось пятеро детей: три сына и две дочери.
Успешно совмещая членство в многочисленных комитетах, обществах и комиссиях, П.Н. Апраксин в 1908 г. становится председателем Губернской ученой архивной комиссии. На этом поприще и пригодились ему археологические знания, полученные в Петербургском археологическом институте. Именно П.Н. Апраксин умело направлял, а при случае и спонсировал, археологические экспедиции С.Е. Зверева и др.
«2 мая 1911 г. он был назначен Таврическим губернатором и переехал в Крым.
В 1913 году Петр Николаевич получил придворное звание гофмейстера при императрице Александре Федоровне. Во время войны он вместе с царем Николаем II выезжает на фронт. Революцию 1917 г. граф встречает в Крыму, в 1920 г. он градоначальник Ялты», – пишет о нем А.Н.Акиньшин. Но нутром ощущая сгущающиеся