незваных гостей.
– Что вам надо, мальчики? Вы ко мне? У меня и брать то нечего, – невнятно промямлила она.
– Мы не грабители. Мария Федоровна, правильно я понял?
– Да, это я!
– Вы работаете в лечебнице для душевно больных? – Начал Игорь.
– Верно, а что, что-то случилось? У вас обнаружилась недостача? Я ничего не брала, у меня все под отчет.
– У вас в больнице, есть охраняемая палата, в которой находится особо опасный преступник. Так вот, из нее пропали очень ценные тетради. Не могли они каким-нибудь, случайным, образом оказаться у вас?
– Нет, что вы, я никогда ничего не брала с работы.
– Старая, если ты нам врешь, берегись, – вмешался Шурик.
– Сынки, ну взяла я бутылку моющего средства, хотите, я вам ее верну, или денег дам. – Сделавшись одного цвета со стеной дома, произнесла она.
– Какое еще моющее средство, ты о чем, старая?
Ее ноги вдруг подкосились, и она рухнула без сознания. Игорь подхватил ее на лету и потащил к лавке. Уложив ее, он слегка похлопал по ее морщинистым щекам.
– Мать, ты как?
– Сейчас отдохну, станет лучше.
– Может скорую?
– Нет, нет, сейчас все пройдет, не надо скорую.
– Шурик, ты давай аккуратней, нельзя так с людьми общаться.
– Да ладно, зато она правду сказала. Нам же важен результат.
– Важен. Мать, я смотрю тебе уже лучше.
– Да, вроде отпустило.
– Ну что, шеф, погнали дальше, что тут тупить.
– Погнали.
Они влезли в машину и помчались куда-то вдаль, к следующему работнику.
– Слышь, Шурик, вот сейчас бы померла старая и что бы ты от нее узнал?
– Не наезжай, я сделал все как надо.
– Ну, а если?
– Не умерла же? Нет! А что тогда попусту шуметь?
– Кто у нас там следующий?
– Санитарка.
Сменялись дома дворы и лица, а время неумолимо проносилось прочь.
– Ну что, это последняя?
– Да, у остальных уже побывали.
– Как зовут?
– Тамара Петровна.
– Что-то я устал от всех этих людишек. Надеюсь, сегодня закончится эта кутерьма и можно будет, наконец-то, расслабиться и забыть об этом всем, как о страшном сне.
Мерседес остановился у зеленых ворот с желтой окантовкой, и вся компания высыпала на улицу.
Виктор громко постучал в калитку, а Серега, запрыгнув на лавку, заглянул во двор:
– Никого не видно.
– Жалко, видимо придется снова приезжать.
– Стучи еще, может, не слышат.
– Что гремишь? – Прозвучал чей-то незнакомый старческий голос. – Ты же видишь, что никого дома нет!
– Кто это сказал? – Озираясь по сторонам, произнес Шурик.
– Мистика какая-то!
– Эй вы, обалдуи, это я вам говорю!
– Ты где?
– Да вот он я, стою перед тобой! Что ты головой машешь как конь ретивый? Нервный какой-то что ли или болезненный?
И только сейчас они заметили у соседнего двора ветхого сухого старика опирающегося