в прошедшем времени?
– Вы помните безалкогольные свадьбы? Когда Горбачёв стал бороться с пьянством и алкоголизмом, вышел сухой закон6 и стали вырубать виноградники. Вот тогда всё хозяйство развалили, тысячи людей остались без работы. А людям, куда деваться? Продают дома и уезжают в поисках лучшей жизни.
– А сейчас, это чьи виноградники?
– Кто его знает. Частники скупили землю за копейки. Работают тут бригады приезжих из южных республик.
«Вот оно, что, – подумала Аврора Ивановна. – Вот почему хозяин готов уступить дом задаром, только бы уехать отсюда».
Автобус остановился на площади. Рядом – два магазина, банк, кафе, салон красоты. Нужный адрес оказался совсем неподалёку, между базарчиком и зданием администрации.
Хозяин дома был очень удивлён, когда увидел на пороге Аврору Ивановну. Он не надеялся, что у неё настолько серьёзные намерения.
– Проходите, располагайтесь, – обрадованно захлопотал он. – Давайте сначала отобедаем. Вы же устали с дороги, а у меня борщ готов. Пойдёмте в дом, там прохладно. Обход будет после обеда.
– Как вам борщок?
– Отменный!
– Всё со своего огорода. А какой у меня сад! Кое-что выписывал из-за границы. Ну пойдёмте, покажу свои хоромы.
Авроре понравился дом. Чистенький, ухоженный. Здесь чувствовалась мужская забота.
– А сейчас я покажу вам закрома. Спускаемся в подвал.
Большое подвальное помещение по периметру было окружено полками в три яруса. Все они были заставлены стеклянными банками с вареньями, соленьями, компотами, закусками.
– Да тут на целый год запасов! – вырвалось у Авроры. – И кто это всё наготовил?
– Супруга моя – покойница. Больше меня переживала. Не выдержала, год назад ушла в лучший мир. Вот и меня теперь здесь вообще ничего не держит. Оставляю вам всё это. Да, чуть не забыл, вот в том углу – 300 литров элитного крымского саперави.
– Куда же столько?
– Готовились к праздникам: у кого свадьба, у кого юбилей. Народу всегда у нас собиралась много.
– Возьмите хотя бы половину!
– Мне теперь ни к чему, и я вообще не пью.
– И что, вам не жалко такой дом?
– Конечно жалко. Я долго не мог решиться продать его, но другого выхода не вижу. Уеду, начну жизнь с чистого листа. Иначе – не жизнь, а существование. Это ведь срубленное дерево не приживается. А человек – созидатель, его куда ни занесёт, всюду найдёт себе дело. – Он покачал головой. – Не будем унывать! А теперь пойдёмте в сад.
Аврору поразили необыкновенные цветы. Но больший восторг вызвал трёхметровый куст чайной розы, усыпанный крупными махровыми бледно-розовыми цветками, распространяющий свой аромат на весь сад. «Надо будет в каждой комнате поставить по букету», – подумала Аврора.
– Так что вы решили? – спросил хозяин.
– Мне дом понравился. Но решать будете вы. Смотрите! – Аврора достала из сумки бидончик