дело завертелось большое. Арестовали многих его сподвижников, и в их числе был дивизионный комиссар Владимир Константинов, который показал на следствии, что и капитан Свиридов был также близок к Ежову7, как и он сам. Военной коллегией Верховного суда СССР капитан был осужден за принадлежность к антисоветской военно-троцкистской организации и приговорен к расстрелу.
Максимов пытался убедить, что его протеже к делу никакого касательства не имеет и Константинов просто оговорил его на следствии. Личного знакомства с Ежовым у Свиридова не было. Они даже не встречались. Где Свиридов, а где сам глава НКГБ Ежов.
Лепилов понимал, что Константинова избивали, и он подписал признание и назвал в соучастниках первых попавших на память людей. Но дело было громкое. И менять никто ничего не стал. Максимову удалось только спасти Свиридову жизнь.
– Фатеев! – громко произнес Лепилов.
В кабинет вбежал молодой лейтенант.
– Товарищ старший майор!
– ЗК Свиридова ко мне! Немедленно!
Лейтенант исчез.
Александр Лепилов был человек прямой и честный. В зеках он видел людей и делал все, чтобы жизнь их облегчить. Но много ли он мог? Время настало суровое. Шла война и с него самого спрашивали. Потому сейчас он обрадовался, что Свиридова вызвали в Москву.
***
Заключенный сбил снег с ботинок и, постучавшись, вошёл в кабинет начальника лагеря.
– Осужденный Свиридов явился по вашему приказанию, гражданин начальник.
Лепилов с минуту молча смотрел на пришедшего затем сказал:
– Знаешь, зачем зван?
– Никак нет, гражданин начальник.
– Ты хотел проситься на фронт, Свиридов? Ничего не путаю?
– Так точно, гражданин начальник.
– Твое желание исполнилось, Свиридов.
ЗК молча, не шевелясь, стоял перед начлагом.
«Неужели на фронт? Или шутит начальник?»
Лепилов встал со стула, взял в руки лист бумаги и стал читать:
– «Постановлением Военной Коллегии Верховного Суда СССР дело против Свиридова Павла Петровича прекращается. Свиридова Павла Петровича из лагеря освободить и вернуть по прежнему месту жительства в город Москву. Приказом генерального комиссара государственной безопасности Свиридова Павла Петровича вернуть на работу в органы НКГБ с возвращением ему прежнего специального звания капитана НКГБ СССР. Направить Свиридова П.П. в распоряжение начальника 2-го отдела НКГБ СССР Комиссара государственной безопасности Максимова В.И.».
Павел был так поражён услышанным, что не мог поверить в то, что это наяву. Его не только освобождали, но возвращали звание. Больше того он был вызван в Москву в распоряжение начальника 2-го отдела НКГБ.
Лепилов отложил лист и спросил:
– Ты служил до ареста в особом отделе НКВД, Свиридов?
– Так точно. Я был сотрудником 5-го отдела Главного управления государственной безопасности (ГУГБ) НКВД СССР до моего ареста.
– С 3 февраля 1941 года путем разделения Народного комиссариата внутренних дел СССР на два наркомата образован НКГБ