о ком, я отрицательно покачал головой.
– Не, я снова пас, у меня планы на вечер.
– Ну не-е-ет! – протянул Фред возмущённо и ударил меня в плечо кулаком. – Слушай, я реально не втыкаю, какого хрена происходит в последнее время в твоей жизни, что ты забил на друзей и команду?! А как же поддержание командного духа?! Быть лидером это не только мячики забивать! – в конце он рассмеялся, ну а я в удивлении приподнял брови, снимая ту же верхнюю футболку.
– Ты думаешь я только мячики забиваю?
– Ну ладно-ладно, не ори! Ты понял, о чём я. Ну так как насчёт вечеринки?
Вздохнув и прикинув, я тоже рассмеялся.
– Ты прав, может, загляну позже. Давно не играл.
В этот момент в раздевалку зашёл тренер, вновь подняв своим появлением волну ликования. Мистер Фокс помахал руками, прося быть потише. Прошёлся по нам испытующим взглядом исподлобья, а затем улыбнулся.
– Ну что ж, поздравляю! Вы надрали сегодня им их стенфордские задницы! Всегда бы так! – смеясь, он поднял руки вверх, снова взрывая раздевалку криками. Подошёл ко мне, пожал руку и, обняв, пробасил на ухо: – Молодец, сынок.
Я кивнул с улыбкой, а тренер стал продвигаться дальше по выстроенным в ряд игрокам с рукопожатиями и объятиями. Это его ритуал после каждой нашей победы. Каждый член нашей команды уважает этого великого человека. Кто по-настоящему поднимает наш командный дух всегда до предела, так это наш тренер.
Отойдя, он поднял указательный палец вверх.
– Но! Не время расслабляться! Перед новогодними каникулами у нас состоится ещё один матч, но уже в Сан-Франциско. И там, я скажу, да вы и сами знаете, будет посложнее, так что… много не пить! В понедельник всех жду на тренировку! – повернувшись к выходу под вновь воцарившийся гомон, он крикнул: – Браун, Стюарт, за мной!
Мы с Крисом переглянулись в и последовали за тренером. Выйдя из раздевалки, я узрел ходящую из стороны в сторону Глорию. При виде меня она счастливо улыбнулась и в одно мгновение оказалась рядом.
– Поздравляю, любимый! – подняла руки с намерением обнять меня, но я остановил её.
– Я занят, Глория.
– Браун, не отстаём! – гаркнул в этот момент мистер Фокс.
Кинув ещё один взгляд на поникшую Макконахи, я молча двинулся дальше по коридору.
– Я буду ждать здесь! – крикнула она мне в след, на что я зло сжал челюсти. И какого, спрашивается, она тут забыла?! Её приход абсолютно не вписывается в мои планы.
Когда мы троицей зашли в кабинет тренера, он сразу сел за свой стол, а мы со Стюартом упали на диван напротив. Мистер Фокс сцепил руки в замок и сразу перешёл к делу.
– Крис, я решил назначить тебя следующим квотербеком команды после ухода Ника. Не в запас, а сразу действующим.
Стюарт расплылся в широкой улыбке, смотря на что я закатил глаза.
– Спасибо, тренер, я не подведу!
– Не за что пока. Ник поможет тебе, подготовит, а твоя задача за это время впитать всё, чему научит тебя именно он. У каждого игрока своя задача в команде,