Исключение составляла разве что тетя Лена, то ли троюродная, то ли четвероюродная сестра отца, решившая, что Ветке нужна опека и с наглым напором потребовавшая, чтоб Виолетта срочно поселила у себя ее племянника. «Мальчик живет в общаге, неухоженным, а ты же девочка, тебе много не надо. Куда тебе одной в трех комнатах, без мужской руки.» – уверенно вещала в трубку тетя Лена.
Ветка, сначала вежливо молчавшая, представила, как чужой человек будет ходить по квартире ее родителей, или чинить кран взяв ящик с отцовскими инструментами, неожиданно для себя самой рассердилась. «Нет, тетя Лена, – твердо сказала она, – никого я к себе не подселю, я не благотворительная организация, а у меня тут не приют. Не звоните мне больше». Она решительно нажала “отбой” на телефоне не вслушиваясь в возмущенные крики тетки.
История, правда, на этом не закончилась. В один прекрасный день вернувшись с работы домой, Ветка узрела на площадке перед квартирой пару больших спортивных сумок, а рядом с сумками тощего высокого парня и тетю Лену.
– Явилась не запылилась, – язвительно пропела тетка уперев руки в бока складками висящие над поясом юбки, – хорошо же ты гостей принимаешь!
– Гости это те, кого приглашают и ждут, – огрызнулась слегка обалдевшая от наглости дальних родственников Ветка, – а я вас не звала.
– Нет, вы это видели?! – возмущенно заорала тетя Лена, так громко, что подъездное эхо подхватило ее голос и отзеркалило Где-тона верхних этажах, – мальчику негде жить, а эта шлёндра ему комнату пожалела!
Ветке хотелось съежиться и от громкого голоса, и от наглости этой бабищи, и от едкой насмешливой ухмылки длинного тощего парня, маячившегося за спиной тетки, будто говорящей: «Ну-ну, покочевряжишься и все будет по-нашему».
И Ветку перемкнуло. Дочь интеллигентных родителей, выпускница экономического факультета, отличница, и вообще, по утверждениям всех «скромная, милая девочка» сообщила тетке все, что думает о незваных гостях чистым русским, трехэтажным. А после спустила с лестницы чемоданы непрошеных визитеров и пока те собирали рассыпавшиеся вещи, заскочив в квартиру, вызвала наряд полиции.
Ей повезло, лейтенант приехавший с группой на вызов, здраво оценил ситуацию и изучив документы предложил написать заявление о попытке незаконного проникновения в жилище. Племянник и тетушка, высказав Ветке, все, что думают о «девках спутавшихся с мусорами», увидев сильно посуровевшие лица защитников правопорядка, быстренько ретировались восвояси.
Так в жизни Ветки появился Алексей, тот самый лейтенант. Сначала он заходил проведать одинокую девушку, проверить, все ли у нее в порядке. Несколько раз отваживал снова возникающую на горизонте тетушку.
Потом, пригласил Ветку на свидание, в кино. И, как-то незаметно, остался у нее. На дежурства от Ветки было ближе добираться. Обедать удобнее, ночевать вдвоем уютнее, а просыпаться приятнее.
Приносил цветы и шоколадки, дополняя их милыми открыточками. Честно брал на себя домашнюю работу и вкладывался в расходы.
И