онондага, кайюга). Ирокезы выращивали маис, бобы, тыкву, занимались охотой и торговлей, выделяясь по образу жизни и уровню своего развития среди аборигенов Северной Америки.
Считается, что часть людей пришла в Канаду из Восточной Сибири через Берингов пролив.
По одной из гипотез, перемещение людей в Новый Свет началось, когда они пересекли полоску земли, в то время соединявшую Сибирь и Аляску, но позднее ушедшую под воду из-за таяния ледников и ныне превратившуюся в Берингов пролив. Возможно, эти первобытные люди стремились осваивать новые территории или нуждались в источниках пищи, а может быть, они искали лучшие климатические условия или бежали от преследований. Кто знает?
Как считают ученые, этим «Берингийским мостом» воспользовалась для перехода в Америку другая этническая общность – протоэскимосы-алеуты. Они являлись не только охотниками, но и умелыми рыболовами. Им остались для освоения арктические и субарктические территории Северной Америки, поскольку все более южные ее земли уже заняли индейцы.
Таким образом, в течение тысячелетий территория Канады была заселена людьми, которых принято называть «коренными народами» или «первыми нациями» (First Nations).
Понятие «коренные народы» – это общий термин для обозначения народов, живших на данной территории ранее других, продолжающих вести традиционный образ жизни. Конституция Канады признает три группы коренных народов (первых наций):
– индейцы;
– эскимосы-инуиты, заселяющие побережье и острова Ледовитого океана (в настоящее время эскимосов принято называть по их самоназванию инуитами);
– метисы (потомки от браков французов и англичан с индейскими женщинами в период первоначального освоения Канады).
Следует отметить, что в Канаде понятия «миноритарный народ», «миноритарный язык» используются по отношению к представителям любого народа, проживающего в меньшинстве на данной территории. Например, в некоторых провинциях французский язык является миноритарным, а в Квебеке – английский. Поэтому при описании языковой ситуации в Канаде следует придерживаться термина «языки коренных (аборигенных) народов» или «языки первых наций».
Кстати, термин «первые нации» был введен в употребление в 1970 году, так как многие считали слово «индейцы» неполиткорректным.
История индейцев до прихода европейцев в Канаду, равно как и история канадских эскимосов (инуитов) малоизвестна.
Ко времени появления в Новом Свете европейцев численность коренного населения составляла ориентировочно 100 000 человек. При этом инуиты обитали приблизительно на 1/3 северных территорий Канады, от полуострова Лабрадор до устья реки Маккензи.
Все индейские племена жили родовым строем.
Племена представляли собой разрозненные и крайне разобщенные народности. В ходу было множество языков, и практически никаких связующих факторов. Самыми распространенными являлись алгонкинский и атапаский языки.
По