от неожиданности и вместе со мной дёрнулся мой пилот, отчего мы начали резко снижать скорость.
– Эй, ты чего? – заорала я, вцепившись мёртвой хваткой в циркачку.
Остров с раскидистым деревом, образовавшимся прямо под открытым сводом пещеры, стремительно приближался. Если мы сейчас упадём – от нас останутся одни окровавленные лепёшки. Или ничего не останется, поскольку в воде, чуть левее от острова, увидела акулу.
Такая перспектива меня не устраивает, поэтому от страха начала ползти вверх, прямо по циркачке. Не знаю, чего я хочу этим добиться, но мозг отчаянно придумывает идеи о моём спасении. И как известно, в патовой ситуации любая идея имеет право на осуществление. Даже та, где я, вцепившись циркачке прямо в шею, матерюсь во всё горло и со всей силы зажмуриваю глаза, потому что земля приближается, а вместе с ней, как бы сказал истинный спартанец, и моя бесславная смерть.
На несколько мгновений пропадают все ощущения и наступает тишина. А потом меня ставят на землю.
– Убери руки с моей шеи, – сдавленно хрипит женский голос.
Я с опаской открываю глаза, убеждаюсь, что мы стоим на земле, смотрю по сторонам и вернув взгляд на незнакомку, виновато отпускаю руки.
Она прокашливается. Я похлопываю ей по спине, будто она только что подавилась, а не я её душила от страха. Вот что значит фраза: «Спасать утопающего – себе дороже».
– Откуда же в тебе столько прыти, – поглаживая горло, сказала циркачка. – Сумасшедшая…
Я перевела взгляд ей за спину и только сейчас увидела, что белокурая незнакомка не прикреплена ни к какому тросу или параплану. За её хрупким силуэтом, облачённого в бело-золотистую тогу, виднелись мощные крылья, как у ангела с интернетовских картинок. И к тому же девушка – альбинос. Прямо канон.
ГЛАВА 3
Я охнула и отступила на шаг. Вот это технологии!
– До чего дошёл прогресс! – восторженно вскрикнула я, обходя циркачку. – Крылья выглядят… прямо как настоящие!
– Они и есть настоящие, – невозмутимо сказала незнакомка и, будто бы в подтверждение, помахала ими. Меня чуть порывом ветра не сдуло.
– Да что ты… – неверия, протянула я, сдерживая порыв коснуться перьев. Ещё будут меня за идиотку держать. – Это что, съёмочная площадка и кто-то решил меня пранкануть?
Белокурая циркачка удивлённо приподняла бровь и с невозмутимым видом подошла к каменному алтарю, стоящему под мощным, увешанном красными плодами, деревом.
Несколько минут она проделывала у него какие-то манипуляции, а я продолжила любоваться открывшимися мне красотами.
Целый мир, спрятанный в давно угасшем жерле вулкана. Ничего подобного не видела. На некоторых островках, помимо оленей, я увидела прогуливающихся львов с золотистой гривой. На некоторых деревьях заприметила пантер и тигров. И рыбы в реке… Кажется, что в ней обитают все представители подводного мира. И электрический скат даже проплыл, а где-то вообще плескались дельфины. Удивительно.
– Это что, зоопарк,