потер подбородок Кусман, – Нет у меня никаких невольниц… Жар-птица есть, но птицам положено сидеть в клетке.
– Хитер, – помотал головой Санька, – Что хочешь за диковину твою?
– Что бы царь Василий извинения свои принес и на колени передо мной встал! – грозно сказал царь.
– Ну это не выполнимо… – почесал затылок Ваня.
– Тогда головы с плеч всем. На утро казнь назначаю, – лукаво улыбнулся Кусман. Стражи схватили Ваню с Санькой и потащили в камеры.
– Ну, а ты красавица, будешь моей десятой женой, – погладил меня по щеке царь.
– Мне нельзя, я повенчана… С Сашей, – показала я в сторону, куда увели парней.
– Так мы подождем значит, пока ты овдовеешь, – шепнул мне царь и махнул рукой стражам.
Я сглотнула ком. Тревога одолела. Два стражника крепко схватили меня за руки и повели в спальню.
Я прыгнула на тахту и горько заплакала. Что мне делать было, ума не могла приложить. Вдруг в комнату залетело перышко. Оно горело огнем, плывя по воздуху, оставляя за собой огненный след. Оказалось, это было послание от Елены Прекрасной. Перо написало, что царь Кусман давно хочет заполучить коня златогривого, который в белокаменной конюшне царя Афрона находится. Нужно его привести и обменять на нее.
Погоревала я немного, но делать нечего, пора Саньку с Иваном вызволять. Одна коня точно не раздобуду.
Стражники Кусмана были те еще работники. Пол часа, и спят без задних ног. Но мне это только на пользу. Я тихонечко вышла из спальни и пошла искать парней. Темницы обычно находятся в подземелье. Туда и направилась. Оказалась права. Длинные коридоры с земляными стенами, решетки за которыми аскетичные камеры. Спустя некоторое время увидела Ваню с Санькой.
– Ты сдурела? Хочешь с нами в камере сидеть? – взволнованно прошептал Санька.
– Вызволять вас пришла… Ключ нужно найти, – прошептала я.
– Тут нет ключей. Тут нитки везде повязаны тонкие. Дверь откроешь и колокола звенят.
– Отлично! – обрадовалась я.
– Не разделяю твой оптимизм, – буркнул Санька с недоумением.
Я нашла нить, идущую от камеры. Аккуратно ее обрезала и привязала к железному пруту у стены, стараясь не сильно дергать нить.
– Готово, – прошептала я.
Мы прокрались к выходу и побежали прочь.
– А это еще что? – заметила я на шее Саньки шарф. Который стал развязываться в нить и сам собой закручиваться.
– Это клубок от страха в шарф обратился, – хихикнул Санька.
– Умаялся я с вами. Сил моих нет, – удручающе протянул клубок.
– И что теперь? Как царицу вызволять? Спрятали ее, – задумался Санька.
– Она мне послание оставила. Нужно у царя Афрона коня забрать и выменять ее, – поведала я друзьям.
– Ну что, клубок знаешь, где Афрон коня держит? – спросил Санька.
– Как не знать? Знаю конечно, – тяжело вздохнул клубочек.
Солнце уже стало всходить. Мы перекусили, забрались на деревянного орла и полетели к царю в конюшни.
– Слушайте,