тебе, Элизабет, ой, Лиз.
– Зовите меня, как вам удобно, – я улыбнулась женщине. В ней чувствовалось что-то материнское, что-то такое теплое, чего мне так давно не хватало.
– Так что мы делать будем, девочки? – Жак снова спустил всех на землю.
– Пока мы не придумали, что делать…Можно еще один вопрос? А почему драконы всех забирают? Мы обычные люди, у нас нет магии, а тем более сил справиться с драконом. Господи, да в нашем мире они только в сказках бывают. Расскажи я что-то подобное у себя дома, давно бы уже лечилась в психушке.
– Где? – не поняли мои новые друзья.
– Голову, лечила бы голову. Все подумали бы, что я сумасшедшая.
– Аааа, нет, ты точно не сумасшедшая, драконы существуют. А вот ответа на вопрос – почему они забирают чужеземцев, у нас нет. Никто даже не догадывается, здесь мы подтвердим только то, что было сказано у аптекаря.
– И что мы будем делать? – на меня нахлынуло отчаяние.
– Доведем тебя до города, а там, дочка, тебе уже придется сражаться самой. Наша работа нас не ждет.
– Спасибо, вы и это не обязаны делать.
– Если повезет и тебя никто не хватится до вечера, ночью помогу тебе переправиться до Орила, это самый ближайший город к нам. Часа за четыре доедем на лошади, но скакать придется верхом. Готова? – Жак был настроен, как самый смелый воин.
– Хорошо, что в детстве родители не разрешали мне пропускать уроки верховой езды. Я еще искренне удивлялась, где мне бы этот навык понадобился. Удивительная штука жизнь, – задумчиво произнесла я.
– В наших краях говорят, что нет пустой учебы, – ответила мне Эрика. – Давайте собираться в дорогу. Я останусь дома, а тебе соберу еды, денег у нас немного, но несколько серебряников тебе помогут. В городе не говори, что ты чужая. Иди в пекарню или в продуктовую лавку, там часто работницы нужны. Скажи, что ты из деревни на Севере приехала за лучшей жизнью.
– Хорошо, все запомнила. Но деньги лучше оставьте себе, это лишнее.
– Не лишнее, милая. Тебе и так тяжело будет в наших краях, а без денег, считай, сразу умерла или в публичный дом попала.
– Но…Вдруг меня быстро схватят, не хочу, чтобы ваши деньги, заработанные таким трудом, просто сгинули вместе со мной, – неожиданно для себя я даже расплакалась. Не от жалости к себе, а от того, насколько абсолютно чужие люди добры ко мне.
– Глупости. Видно, что ты девка боевая, проревешься, хватит реветь, – Жак старался всех подбодрить. – Хватит языками чесать. Вы тут делами занимайтесь, я пойду лошадь готовить.
За подготовкой в дорогу и помощью по дому Эрике прошло еще несколько часов, я даже не заметила, как на улице сгустились сумерки.
– Лиз, ты готова? – в дом забежал Жак. – Нужно быстро выезжать. У леса снуют драконы, боюсь, они взяли твой след. Переодевайся в дорожные брюки, скачем немедленно.
Я дрожащими руками быстро сняла платье и взяла удобную для езды одежду. Схватив нехитрый запас продуктов и кошелек, который все-таки мне впихнула Эрика, тяжело вздохнула, понимая, что началась гонка на выживание.
– Элизабет, –