в глаза.
– Не знаю… Я пока не понимаю!
– Не переживайте по поводу спуска, мы – профессионалы! – крикнул через плечи Иван, поворачивая в горы.
– Вы спускались в эту пещеру? – спросила Лиза.
– До самого дна никто не спускался! Максимальный спуск был на 2200 метров, дальше никто пока не решился! – ответил, не поворачиваясь, Амир. Голос его показался Лизе знакомым.
– Откуда я знаю этот голос? Как будто из далекого прошлого…
Поднявшись в горы и доехав до места, Иван припарковал автомобиль.
В горах было прохладно. Иван и Амир выгружали оборудование для спуска. Иван протянул Лизе и Ярославу защитные комбинезоны, перчатки, каски с фонариками, резиновые сапоги.
Амир готовил тросы для спуска. Вбил скальные крючья, на них закрепил карабины, тросы и скинул в пещеру.
– Карстовая пещера субвертикального типа представляет собой череду колодцев, соединённых между собой перелазами и галереями, – начал свой инструктаж Иван. – Начиная с глубины 1300 м., основная ветвь разветвляется на множество других ветвей. Мы с вами спускаемся на максимальную глубину. Заканчивается пещера озером. Дальше есть спуск, но нужно нырять.
– Глубоко? – спросил Ярослав.
– Метров восемь-десять, думаю, не больше.
– И что там?
– Есть продолжение спуска, но туда никто не совался!
– Почему?
– Если честно, я не знаю. Может, страх! Что-то отпугивает людей.
Иван помог Ярославу и Лизе надеть снаряжение, потом рюкзаки.
– Тяжеловато! – Лиза поморщилась.
– Начинает спуск Амир: он покажет вам, как вести себя при этом. Следом – Ярослав, потом – Лиза, за ней – я. – Иван говорил четко и по делу. Чувствовалось, что он профессионал.
Амир прикрепил свою веревку к тросу и потихоньку начал спуск. Через два метра он остановился и скомандовал: «Можно!»
Следующий был Ярослав, потом – Лиза и замыкающий – Иван.
Переступив порог пещеры, Лиза ощутила ее воздух, пропитанный мудростью и тайнами. Огромная, величественная, скалистая. Чем дальше отдалялись они от входа, тем понятнее становилась сущность пещеры. Свет фонарей не проникал далеко, и где-то через час все погрузились во тьму.
Перетянутые ноги начали затекать. Руки с непривычки устали. Они спускались уже четыре часа. Иван контролировал Лизу, Амир – Ярослава.
– Скоро будет стоянка? – смеясь, спросила Лиза.
– Еще немного, – ответил ей Иван.
Лиза опустила голову вниз. Фонарь на ее каске осветил землю на несколько метров к низу. Все спустились и сели. Эта часть пещеры была сухая. Огромные глыбы образований лежали вокруг.
– Через сто метров на восток следующий спуск, – сказал Иван, – Час отдыхаем и идем дальше. Это был самый тяжелый спуск. Следующий будет минут сорок.
Лиза облегченно вздохнула и достала из рюкзака бутылку с водой. Утолив жажду, она легла на спину. Камни впились ей в позвоночник.
Ярослав взял у нее бутылку.
– Ты как? Нормально себя чувствуешь?
– Я