Помощник вопросительно смотрел на него.
– Наберёмся терпения, друг мой, – сказал Марк. – Думаю, у нас есть время попить кофе.
Он прошёл на кухню и уже заваривал напиток, когда на мысленный диктофон пришёл ответ:
«Украденные воспоминания профессора Валентина Кора датируются 2 февраля 2271 года».
– Больше тридцати лет назад, – задумчиво произнёс Марк, делая глоток. – Завтра мы поедем в институт генетики. Кстати, ты там был?
Ничего не ответив, Кот направился к входной двери.
– Это даже хорошо, что ты такой немногословный, – усмехнулся Марк, оставляя недопитый напиток на столе.
Он уже пошёл следом за помощником, когда вдруг сильный импульс ударил его в голову словно кратковременный болевой спазм.
От неожиданности Марк схватился за голову и зажмурился. Его дыхание сбилось, а перед мысленным взором вспыхнула ярка картинка. Чип умственной активности уже был отключён, поэтому Марк не мог связать спазм со сбоем в программе, но образ был невероятно ярок, правдоподобен и не связан с расследованием.
Марк увидел комнату с плохим освещением, её фиолетовые стены делали помещение гнетущим. С фиолетовым не могло быть связанно ни одной положительной ассоциации. Переместившись на несколько мгновений в появившийся образ, Марк посмотрел на свои руки. Кисти дрожали, пальцы подергивались.
– Где я? – прошептал он и услышал из-за спины механический звук.
Обернувшись, он увидел железную дверь, медленно открывающуюся внутрь комнаты. Кто-то стоял за ней. Нет! Что-то! Высокий силуэт, в котором не было ничего человеческого.
А затем всё провалилось в темноту. На одно короткое мгновение Марк увидел комнату, в которой он провёл детство. Детский дом не часто являлся к нему в воспоминаниях, но, когда это происходило, Марк не испытывал никаких чувств. Для него это место осталось в прошлом, о нём не хотелось вспоминать. Но силуэт, стоящий за спиной, накрывал Марка огромной тенью.
– Очнись! – голос помощника вырвал из наваждения. Открыв глаза, он обнаружил себя сидящим возле стены в коридоре. Кот стоял рядом, поставив передние лапы на колено. Его зелёные глаза словно считывали жизненные показатели.
– Я в порядке, – ответил Марк, пытаясь подняться на ноги.
– Ты потерял сознание, – констатировал помощник. – Это плохой сигнал.
– Может быть, действие чипа, – предположил Марк, возвращаясь в кухню.
Набрав в стакан воды, он выпил всё без остатка. Постепенно пульс восстановился, голова прояснилась.
– Я вынужден доложить о случившемся в департамент, – предупредил Кот, проходя на кухню и запрыгивая на стул.
– Делай, что должен, – ответил Марк, – может быть заодно узнаешь, откуда я родом.
– Этой информации у меня нет, – признался Кот, провожая взглядом Марка до дверей спальни.
Глава третья
1
На второй день расследования Марк первым делом отправился в Институт генетики. Однажды он здесь уже был,