пробормотал я и, затаив дыхание, начал медленно убирать руки.
Миллиметр за миллиметром, расстояние между ладонями и кристаллом постепенно увеличивалось. Он не развалился на множество осколков, лишившись моей поддержки.
Трещина тоже вела себя прилично и сохраняла свои прежние размеры, не разрастаясь ещё больше.
– Посторонись, – наместник лёгким движением руки сдвинул меня в сторону и склонился поближе к кристаллу. – В первый раз такое вижу, – он извлёк из внутреннего кармана полушубка очки и надел их. – Хм. Внутри не видно ни капли маны.
– Вещам свойственно ломаться, – вставил я свои пять копеек.
– Не неси чушь, – огрызнулся один из магов, сопровождавших платформу с кристаллом. – За многие сотни и сотни лет подобного никогда не случалось.
– Всё бывает в первый раз, – вмешался наместник. – Академия Хольдград раньше была мирным учебным заведением, в котором обучались одарённые юные маги со всей империи. Пока в один день не произошло то, чего раньше никогда ещё не случалось за сотни и сотни лет до этого. Всего за один день из мирной обители знаний академия превратилась в последний оплот людей в северных землях.
Речь у наместника получилась что надо!
Ни у кого не нашлось что ему возразить.
И если сначала я ляпнул про свойства вещей ломаться, чтобы отмазаться, то сейчас и сам в это поверил. Ведь если подумать, то кристалл треснул, но я при этом совсем ничего не ощутил. Получается, что это всё просто чудовищное по своей нелепости совпадение.
Мне очень повезло, что тут оказался императорский наместник. Иначе бы вот эти недочеловеки в мантиях, наверняка повесили бы всю вину на меня. И, может, даже сожгли бы на костре, как ведьму какую-нибудь.
ДЗЫНЬ!
Трещина внезапно расползлась тонкой паутиной, опоясав всю верхнюю часть кристалла. И тот наполовину осыпался вниз, позволяя рассмотреть находившийся внутри него прочный стержень яхонтового цвета.
– Всё бывает в первый раз, – снова повторил советник. – Даже вечные вещи рано или поздно перестают быть вечными, – он присел у платформы и зачерпнул рукой горсть осколков и, пропуская их сквозь пальцы словно песок, тихо добавил. – Цвет ни капли не изменился. В Сириусе нет магии. Приберите здесь всё и начнём наконец отбор.
ФЬЮЮЮЮ!
Неожиданно из стержня кристалла в небо со свистом выстрелил тонкий луч света.
Моя радость моментально рассыпалась на столь же мелкие осколки, что и верхняя часть кристалла. Луч света был практически идентичен тому, который засвидетельствовал, что граф Блэквуд владел путём призыва.
– Выключить трансляцию, – приказал наместник ведущим.
И над ареной мгновенно стало намного тише. Трибуны сейчас практически не шумели. Зрители настолько оказались вовлечены в происходящее, что даже не пикнули, когда шар в небе оборвал трансляцию.
Наместник, не вставая, продолжая сидеть на корточках, внезапно крутанулся, настолько резко, что от скорости вокруг него образовалось песчаное завихрение.
«Быстрый» – только и успела промелькнуть в голове мысль,