человека был куплен, так как семейство Вашингтонов было отнюдь не бедным (старший брат молодого майора был одним из учредителей уже упоминавшейся торговой компании на территории Огайо). Система покупки чинов в британской пехоте и кавалерии существовала с 1683 по 1871 год, но никогда не использовалась на флоте, где офицерам требовалась профессиональная квалификация, приобретаемая только годами морской практики – А.С.
Вашингтон отправился назад с письмом Легардье губернатору Вирджинии. Этот путь будущий президент США так описывает в своем дневнике. Привожу несколько сокращенный вариант:
«Наши лошади стали настолько слабы и немощны, а поклажа была так тяжела (поскольку мы были обязаны запастись всем необходимым для длительного путешествия), что я начал сомневаться, удастся ли нам завершить это путешествие… Лошади с каждым днем становились все менее способными передвигаться, холода усиливались, а путь становился все сложнее из-за глубокого снега. Письмо губернатору было необходимо доставить как можно скорей. Поэтому я решил продолжить свой путь пешком, напрямую через лес.
Я поручил мистеру Ванбрааму отвечать за наш багаж и деньги, приказав доставить их и лошадей в первое безопасное место, чтобы впоследствии, дав отдых лошадям и людям, не торопясь продолжить путь…
Я прошел пешком примерно три мили до устья реки Йохогани, чтобы навестить королеву Алликиппу,* которая выразила большую досаду по поводу того, что мы не навестили ее ранее, направляясь во французский форт. Я подарил ей часы и бутылку рома, которую она сочла лучшим подарком из двух».
* В данном случае Вашингтон называет так женщину-вождя одного из индейских племен. Британцы в то время нередко именовали «королями» влиятельных туземных вождей. Например, в Первой части этой книги читатель уже встречал «короля Александра» и «короля Филиппа» – А.С.
«… 2 января мы прибыли в Мононгахелу, где у торговца мистера Гиста я купил лошадь, седло и немного из того, что было необходимо. 6 января мы встретили обоз из семнадцати лошадей, нагруженных материалами и припасами для французского форта на развилках Огайо, а на следующий день встретили несколько французских семей следующих туда, чтобы поселиться. В этот день мы прибыли в Уиллс-Крик после столь утомительного путешествия, какое только можно себе представить. С 1-го по 15-е января был только один день, когда беспрерывно не шел ни дождь, ни снег…
11-го января я добрался до Бельвуара, где был вынужден остановиться на день, чтобы отдохнуть, а затем отправился в путь и прибыл в Вильямсбург 16-го января, где передал губернатору письмо французского коменданта».
Еще до возвращения Вашингтона Роберт Динвидди послал отряд из 40 человек под командованием Уильяма Трента к месту слияния рек Аллегейни и Мононгахела, чтобы построить там укрепление. Трен прибыл туда в начале 1754 года и начал работы по возведению