signs.
3. If smoke is present, stay low to the ground.
4. Assist those in need as you exit.
This Door is Alarmed.
For Your Safety, Do Not Re-enter the Bomb Shelter Until Cleared by Authorities.
***
– Что там написано? – услышал я голос Насти позади себя.
Она не оставала от меня ни на шаг и случайно коснулась моей руки своим животом, вызвав тем самым каскад мурашек, которые так и остались моим маленьким секретом.
– Тут говорится, что это аварийный выход из бомбоубежища, – ответил я, не отступая от неё.
– Что же это за бомбы, что скрыться от них можно только в подземелье?
"Бомбами" на Паросе называли праздничные петарды. К счастью ли, к беде ли, наука о взрывчатых веществах была практически полностью забыта. И хотя порох и селитру Альянс использовал довольно широко, современному человеку, никогда не видевшему архивных изображений последствий бомбардировок, будет трудно поверить в существование подобных сил.
– Химическое и ядерное оружие – никогда не слышала о таком?
– Откуда мне знать про какое-то там ядрёное оружие? – раздражённо ответила Настя. – Я учила катехизис Всеединства, когда другие дети ходили в обычную школу.
– В школе это не изучают. Но ты что, вообще ничего не знаешь о мире до Коллапса?
– Знаю побольше других! – насупилась она. – Просто оружие не входит в область моих интересов.
– Но оно повсюду, – заметил я. – Всё может стать оружием, от карандаша до философии!
– Я не обязана с этим считаться!
– Не обязана, – согласился я, помедлив.
Я задумался о том, какие же мы с ней разные. Как сильно отличаются миры, которые мы создаём в своих головах на основе наших знаний и наблюдений! Попытавшись представить себе вселенную глазами Насти – мир, в котором астрология имеет вполне достаточное обоснование, мир, где я рисую себя голышом, сидя перед зеркалом, мир, в котором мои мысли и слова могут звучать как последовательность свистков и щелчков – я потерпел полное и безоговорочное фиаско.
"Нет, я её совершенно не понимаю".
В таких случаях я обычно говорю что-нибудь нейтральное и самоочевидное, что-то такое, с чем могли бы согласиться даже последние психи. Этому меня научило общение со старшим братом. Так проще вернуть иллюзию взаимопонимания, в которой я, если честно, предпочитаю пребывать большую часть времени, проведённого в чьей-либо компании.
– Никто никому ничего не обязан, если только он сам этого не обещал, – добавил я после очередного раздумия. По крайней мере, она не стала спорить – уже хорошо!
Я хотел было отвернуться от таблички, как вдруг моё периферийное зрение выхватило странные отметины снизу двери. Присев на корточки, я разглядел их поближе. Что могло оставить такие повреждения на столь крепкой стали? Тогда я опустил взгляд ниже и увидел под огромным слоем пыли на полу пятна высохшей крови.
– Похоже, кто-то пытался выйти, и ему этого сделать не дали, – предположил я. – Пожалуй, я поведу. Пропусти.
Настя снова не стала спорить, и я, вытянув перед собой лампу, нырнул в неизведанное.
Лестница увела нас ещё метров на десять под землю, и вдруг я выхватил среди правильных