ляд на пару секунд стал стеклянным.
– Спасибо, Мишань, я в норме. Правда, – Олег натянуто улыбнулся. – Нужно жить дальше. Как говорится, слезами горю не поможешь.
Они уже подходили к бару «Две кружки», в котором любили собираться по пятницам после работы.
– Вот и правильно! А я постараюсь не дать тебе грустить, – он по-дружески хлопнул Олега по плечу. – А вот и наш барчик. Смотрю, ребята уже там. О, даже Юра смог выбраться! Чую сегодня будет весело.
Они вошли, поприветствовали бармена. Затем симпатичная молоденькая официантка с именем «Нина» на бейджике проводила их к столику и выдала каждому по меню.
Сегодня постарались прийти все. Кроме Юры за столиком разместились Дима со своей подругой Юлей и Андрей с Полиной. За исключением Юли, все раньше работали в одной фирме, которая, к несчастью, просуществовала чуть больше года. После закрытия друзей разбросало по другим организациям, но традиция собираться по пятницам никуда не делась.
Ребята увидели Олега и наперебой стали здороваться. Парни крепко жали ему руку, а девушки широко улыбались и говорили какой он молодец, что решился все-таки выбраться. Дима, с согласия соседнего столика, взял у них свободный стул и, поставив его во главе стола, предложил Олегу занять это почетное место. Олегу было приятно, что друзья так искренне поддерживают его, и он даже подумал, что не все так плохо. Ребята принялись рассказывать, что интересного произошло, пока его не было. Вскоре официантка принесла пиво и пару фирменных бургеров для опоздавших гостей. Сделав несколько больших глотков, Олег почувствовал себя еще лучше. Приятная уютная атмосфера любимого бара, неторопливая расслабляющая музыка, смеющиеся друзья. Здорово, что Мишка все же уговорил его пойти. Олегу казалось будто прошедшие три месяца были каким-то давним ночным кошмаром, что все это произошло не с ним.
Примерно в середине вечера, когда ребята были уже в максимально хорошем настроении, Юра, который в силу своей разъездной работы тоже смог выбраться впервые за три месяца, неожиданно для всех спросил:
– Олег, слушай, а чего Лена с тобой не пришла? Впервые вижу тебя в компании без нее.
За столиком повисла гробовая тишина. Все уставились на Юру широко раскрытыми глазами. У каждого на языке крутилось с десяток возмущений, но сорваться с него они не могли по той же причине, по которой десять человек не могут одновременно пройти в одну дверь. Юра понял, что спросил что-то не то. Медленно в его, заторможенное алкоголем, сознание начала проникать догадка, почему Олег пришел один и почему друзья так смотрят на него.
Тут у Михаила наконец получилось:
– Ну ты и балбес, Юра! – он положил руку на лоб и укоризненно покачал головой.
– Неужели Андрей рассказывал про Олега? Точно, как же я не понял? – подумал Юра.
Он побледнел, казалось, что ему не хватает воздуха. Юра виновато глядел на Олега, собираясь что-то сказать, но не мог подобрать слов.
– Да ладно, все нормально, – ответил Олег, стараясь чтобы его голос звучал максимально бодро, – я в полном порядке. Правда.
Друзья выдохнули и немного расслабились. Но нарушить тишину никто не решался. Тогда Юля предложила:
– А пойдемте подышим? – так у них в компании было принято пригласить всех покурить.
Друзья встрепенулись, поддержав предложение, и двинулись к выходу. Всем хотелось как-то разрядить возникшее напряжение.
Олег стоял на улице в окружении друзей, мимо проходили люди, спешившие к своим близким, и он вдруг подумал, что ему не надо спешить домой, что его там никто не ждет. Несмотря на присутствие ребят, он почувствовал себя чертовски одиноким. Тяжелые воспоминания всплыли из глубин памяти, куда он их усердно старался погрузить в последние пару месяцев. Ему вспомнилось, как Лена расстроилась, когда на работе ей сообщили, что она должна ехать в какой-то удаленный северный город, снимать репортаж о добыче полезных ископаемых. Это походило на ссылку. Руководство объясняло все тем, что ее коллега, изначально назначенный на эту поездку, попал в больницу с аппендицитом, а репортаж давно проплачен и должен быть в эфире к выходным, как раз к выборам мера этого городка. Как же она была возмущена, сколько «добрых» слов сказала и в адрес коллеги, и в адрес руководства канала. Однако делать было нечего, иногда такое случается даже с самыми талантливыми и преуспевающими журналистами. К обеду следующего дня она уже была на месте со съемочной группой. Кроме плохой погоды и плохого настроения, ничего не предвещало беды. По злому року, в этот же самый день, именно на это горнодобывающее предприятие напали киборги. Им нужны были только ресурсы. Время от времени они совершали подобные рейды на аналогичные предприятия, и поэтому на каждом из них дежурила военизированная охрана. Завязалась не шуточная битва. Охрана сопротивлялась как могла, но киборги применили какое-то новое оружие. В результате все, кто находился на предприятии, погибли. От съемочной группы нашли лишь поврежденное оборудование.
Олег безумно любил свою жену. Они начали встречаться еще в университете и по окончанию сразу сыграли свадьбу. Елена была из тех женщин, на которых