нас ожидали?
Я поднялась последней, отнесла планшет на стол и повернулась к выходу.
– А вас, Виктория, прошу задержаться, – сказал мужчина, преграждая дорогу.
– Что-то не так?
– Наоборот, все так, – он улыбнулся. – Поздравляю: Землю на межмировом отборе невест будете представлять именно вы.
– Это из-за кроссовок?..
– Не только. Мы наблюдали за вами. К тому же, ответы на вопросы анкеты нас вполне устраивают. Следуйте за мной. К себе домой вы уже не вернетесь, пройдете сразу пространственным коридором на Элинор.
Сказанное не сразу дошло до меня. Мозг слегка завис еще на вопросе со сломанными каблуками и кроссовками. В памяти почему-то всплыли кадры из фильма «Люди в черном». Как там главного героя выбирали, когда он под укоризненными взглядами других кандидатов с жутким скрежетом пододвигал к себе стол, чтобы писать было удобней. Ну вот и я примерно так же со своими кроссовками выгляжу.
Может, тут не для отбора невест подходящую кандидатуру искали? Сейчас как дадут мне бластер и скажут: «За дверью большой таракан в теле человека. Убей!»
Господи, что за бред в голову лезет! Чего он там сказал? Пространственный коридор, прямо сейчас? Нет, что-то не нравится мне эта шутка, слишком далеко зашла.
– Я не могу отправиться прямо сейчас. Мне нужно маму предупредить, вещи собрать.
– Не беспокойтесь. Старые вещи вам не понадобятся, а ваша мама будет уверена, что с вами все в порядке. – Он подтолкнул меня к выходу из аудитории. – Пойдемте, Виктория, нам уже пора.
– Да постойте же! Как это мама будет уверена? Вы собираетесь залезть ей в мозг при помощи магии? И как долго продлится отбор? Что будет с моей учебой в университете? – сыпала я вопросами, старательно замедляя наше продвижение, потому как мужчина продолжал подталкивать меня вперед по коридору.
Он все же остановился, вздохнул.
– Отбор длится месяц. Если вы не выиграете и вернетесь назад, то вам будет оформлен больничный, который вы сможете показать в деканате. К тому же, если вылетите на каком-нибудь этапе до финала, то вернетесь гораздо раньше. А вашу маму мы успокоим при помощи ментальной магии, такое воздействие абсолютно безопасно и не отторгается психикой. Если вы дойдете до финала, но не будете выбраны ни одним из пяти правителей, то вернетесь, к тому же, с денежным призом. Все, я ответил на ваши вопросы?
– Пожалуй…
– Тогда идемте уже!
Мужчина привел меня в странный, погруженный в полумрак зал. Высокие потолки, много пустого, свободного места и лишь один источник света – арка, сделанная из непонятного материала. Не камень точно. Пластик? Металл, покрашенный в белый цвет? Не знаю. Но вот сама арка издает синеватое сияние, что смотрится довольно-таки странно. Рядом с аркой – громоздкий прибор с сенсорным экраном. А возле него стоит уже знакомый мне Шайран.
– Вы задержались, – заметил он.
– Девушка задавала много вопросов, – пояснил мой сопровождающий.
Шайран снова повернулся к экрану, нажал