в ванне, потом подрыгался под ледяными струями душа, побрился и, накинув халат, побежал на кухню варить кофе. За то время, пока он все это проделывал, телефон еще несколько раз требовал взаимности, но никакого желания отвечать у Корсакова не возникало.
Новый звонок раздался, когда он уже допивал кофе. Верещал сотовый, и номер высветился незнакомый. Вот стерва, подумал Корсаков, придется просто отматерить, и взял трубку.
Однако услышал он мужской голос:
– Игорь Викторович, здравствуй, дорогой. Моя фамилия Житников. Алексей Петрович Житников. Помнишь такого?
Корсаков был разозлен и к тому же не любил такого «застольного» хамства и, выдержав паузу, ответил подчеркнуто вежливо:
– Здравствуйте.
Собеседник на тон отреагировал моментально, продолжил мягче:
– Игорь Викторович, понимаю, что вы – человек занятой, но я очень заинтересован в вашей консультации и хотел бы повидаться. Мы же знакомы. Давайте по-взрослому. – В голосе появилось дружеское тепло.
Начинал Житников на Урале, потом перебрался в Москву, создав ньюсмейкерские площадки. Говорили, что деньги на это дал его первый хозяин, которого застрелили при странных обстоятельствах. После этого Житников надолго исчез и снова возник уже в начале нового века в качестве создателя и директора какого-то исследовательского центра. Больше, пожалуй, ничего о нем Корсаков не знал, но навести справки было бы нетрудно. Просто пока не хотелось этим заниматься. Надо было понять, чего хочет Житников, а для этого нужно встретиться, и Корсаков почти любезно ответил:
– Давайте, часов в шесть.
Видимо, Житникову в самом деле была необходима помощь Корсакова, потому что встречу он начал если не с оправданий, то, как минимум, с объяснений:
– Анна Владимировна Дымшиц – мой заместитель. Когда речь зашла о необходимости встретиться с вами, вызвалась позвонить, сказала, что вы ей не откажете, – и резанул взглядом.
Чего в этом взгляде было больше – ревности или любопытства, Корсаков не смог понять, но ответил искренне:
– Аня любит брать на себя больше, чем может. Есть в ней некоторая… жадность, но не будем больше об этом. Что интересует вас?
– Хорошо, вы правы, не будем терять время, – согласился Житников. – Мой Центр получил хороший заказ на изготовление… – он замялся на мгновение, – информационного продукта, который нам самим поднять трудно из-за отсутствия запасов времени. Скажу сразу, что мы хорошо оплачиваем труд привлеченных специалистов, потому что в моих интересах хорошо платить чужим, – улыбнулся Житников, и пояснил: – У моих основных работников будет стимул выдавить приглашенных посредством своей хорошей работы.
Он закурил, ожидая реакции Корсакова, и, видя, что тот молчит, продолжил:
– Вы можете избрать любую форму сотрудничества, любую форму оплаты. Все как вы хотите. По-моему, это справедливо, а?
Корсакову разговор по-прежнему не нравится. Он понимал, что во всем виноват звонок Анны, и понимал, что