лежал болон с газом. Робот положил коробку с инструментами в какую-то тряпочную сумку, которую нашел в этом же месте, туда же положил сварочный аппарат, баллон с газом, пилу. Порылся еще немного и решил взять с собой несколько маленьких стальных пластин, чтобы подлатать широкие щели в корпусе, винты, гайки, несколько гвоздей, проволоку на всякий случай и плоскогубцы. Они ему как раз понадобятся, чтобы вытаскивать из своего корпуса заклепки.
Выйдя из ларька, в котором было много полезного, робот вновь погрузился в свои мысли. «Как я вижу, в некоторых магазинах все еще остались какие-то вещи. Значит, люди сбежали из этого города и сюда не возвращались… Или возвращаться было некому… А вообще, сколько могло и может остаться в живых? Учитывая, что я уже за где-то сорок минут не встретил никого, даже не нашел следов присутствия хоть кого-то. Одиночество… Пугающее спокойное одиночество…»
Робота прервал какой-то еле слышимый шум, на который он не мог не обратить внимание. Какой-то странный скрежет и хруст снега. С удивлением робот тут же направился в сторону звука. Зайдя за угол, он увидел несколько больших контейнеров, безобразно разбросанных по улице и накрытых снегом. Робот часто видел такие контейнеры на улице, это были обычные мусорные баки. Из одного из таких контейнеров и шел этот звук. Робот медленно приблизился к источнику шума, и шум вдруг прекратился. Из контейнера вылезло нечто, поразившее робота. Отдаленно это напоминало собаку, но, как и та многоножка, собака состояла не из плоти, шерсти и крови, а из металлических стержней, дисков, плоскостей. Из проводов, и трубок, которые, казалось, гоняли какую-то жидкость. У этого собако-подобного робота было шесть стальных ног, отсутствовал хвост, а на месте головы маячил руль от мотоцикла. Существо двигало головой и ногами, изгибало свое тело. Оно с опаской смотрело на робота, не решаясь двинуться. Робот боялся этого существа, он помнил, как быстро двигалась та многоножка, она балы агрессивна. А это существо стояло, как вкопанное, словно тоже напуганное. Первая встреча робота в мертвом-мертвом городе оказалось встречей с непонятным существом. И существо это вдруг двинулось и обнажило какое-то лезвие, выскочившие из его головы, как рог. «Оно готовится к атаке?» – подумал робот и вспомнил, что он сам мог так. В его руках скрывались ножи с пружинным механизмом. Пожелав их, странник увидел, как из его правой руки, из щели над кистью выскочило его собственное лезвие. Очень острое, из крепкого сплава металлов, длиной сантиметров в 25. Из левой руки лезвие не выскочило, так как эта рука почти его не слушалась. Робот был значительно больше этой «собаки». И в отличие от людей, он также был очень сильным и крепким. Но существо не приближалось, оно развернуло свою голову и побежала куда-то вдаль, оббегая завалы мусора, и скрылось из виду.
«Если здесь была эта машина, то, вполне возможно, здесь есть и другие существа… И что это за существа? Та многоножка была механической, эта собака тоже… Значит ли это, что механизмы, созданные человеком,