Уж лучше бы он дал мне пощечину.
– Поразительно, – проговорил Роланд, глядя на меня так, как, наверное, смотрели на Лаксенов все ученые «Дедала», когда впервые установили с инопланетянами контакт. – Ты овладела многими из его способностей. Это поразительно, но в то же время дает нам повод для беспокойства.
– Вынужден с этим согласиться, – сказал один из мужчин-Лаксенов.
Роланд наклонил голову.
– Мы более высокая форма жизни, и так тесно соприкоснуться с чем-то вроде тебя – это… как бы это сказать, запредельная мерзость. Ты не должна существовать. Уж не знаю, какую травму ты получила, но она должна была тебя убить.
Мускулы челюсти Дэймона стали подергиваться.
– Как-никак, выживает сильнейший, разве не так говорят люди? А ты бы не могла выжить без нашего вмешательства.
Ну, это было уже запредельным оскорблением.
– И все-таки это не имеет обратной силы, верно? – Роланд перевел свой взгляд на Дэймона. – Мы столь о многом даже не подозреваем. Все мы были слишком молоды, когда наша планета была разрушена, а нас разбросало по разным вселенным. Мы никогда здесь не были, и на Земле живет немало наших соплеменников, о чьем существовании мы не знали.
Большинству Лаксенов неизвестно о гибридах. Дэймон тоже не слышал о них, пока я не подверглась мутации. Естественно, тот, кто не бывал на Земле, также не имел о них никакого представления. А известно ли им о том, против чего они здесь бессильны: об ониксовых и алмазных щитах? Сталкивались ли они с этим в тех адских безднах, из которых повылезали? Я сомневалась, что они используют ИЭС, снаряды импульсной энергии с химическим лазером, – оружие, созданное правительством, чтобы всего одним ударом катапультировать Лаксена в загробный мир.
– По натуре мы любознательны. Тебе это известно? – спросил мужчина, а потом украдкой, со знанием дела взглянул на Дэймона. – Уверен, что известно. Так или иначе, именно это привлекло его к тебе? Или было что-то еще?
Губы Дэймона стали тоньше, но если перед его носом и болталась приманка, он на нее не попался.
– Любовь, – пробормотал Роланд со смехом.
Ди посмотрела на брата.
– Так было раньше.
– Неужели? – спросил Роланд.
Мгновение Дэймон выдерживал взгляд Роланда.
– Так было раньше.
Оглушительный треск у меня в груди можно было услышать в соседних городах. Я резко втянула воздух, и Дэймон наконец посмотрел в мою сторону. Спина его была неестественно прямой; наши глаза встретились, но, казалось, он смотрел прямо сквозь меня.
– Интересно, правда ли, что это осталось в прошлом? – с вызовом спросила Сади, а когда Дэймон попросту проигнорировал ее слова, скулы рыжеволосой свело от напряжения и вид у нее стал кислый.
У меня встали дыбом волоски на шее, но уже совсем по другой причине. Роланд улыбался все шире.
– Как я уже сказал, мы любознательные существа. Куинси?
Он бросил взгляд через плечо, и другой Лаксен, помедлив, кивнул.
Мои глаза широко раскрылись, когда Куинси сделал шаг вперед.