вздохнул. Он ожидал увидеть жилища северных народов, которые напоминали шалаши, но вместо них в деревне были… Обыкновенные избы! Между ними сновали люди в современной одежде. Некоторые жители, завидев путников дружелюбно здоровались с ними. Лука полагал, что они и были юкагирами, хотя говорили жители без акцента. К тому же они легко могли быть якутами или чукчами – Лука не разбирался, чем они отличались. Антон же, кивая на приветствия, продолжал говорить:
– По мнению древних юкагиров, всех людей создало некое божество, имеющее голову конической формы. Оно, к слову, создало вообще все – землю, деревья, зверей… В общем, классический бог. Однако он же обитает в Нижнем мире и командует всей нечистью, которая там живет. Парадокс, правда? Был, кстати, еще один бог, который помогал Острой Голове создавать землю. С приходом русских первопроходцев, проповедующих христианство, это божество прировняли к Иисусу, а Острую Голову – к Сатане. Но в общем, суть осталась: два бога, один хороший, второй плохой, создали мир, населив его людьми и духами.
Они еще некоторое время побродили по деревне, общаясь с местными жителями, после чего зашли в одну из изб, в которой какой-то старик продемонстрировал друзьям одежду юкагиров. Одежда была красивой, довольно яркой, но при этом узоры были строгой геометрической формы. Лука ощущал неполноценность этого места: те, кто называли себя юкагирами, жили в избах и говорили по-русски. И не только Лука остался этим недоволен.
Когда они вышли из избы, Антон спросил:
– Ну как вам? Какие впечатления?
Лука уже открыл рот, чтобы ответить, но его опередил молчаливый экскурсант:
– В целом неплохо, – незнакомец посмотрел на Антона. – Рассказывали вы интересно, однако, на мой взгляд, не хватило встречи с настоящими юкагирами.
– Не хватило? Мы почти со всеми жителями деревни поболтать успели, разве нет?
– Ну я бы так не сказал, – мужчина скрестил руки на груди. – Жители тут добрые и приветливые, я согласен. Но никто из них не знает юкагирского языка, живут они в классических русских избах. А имена у них… Тот старик, у которого мы были, как его зовут?
– Иван, – ответил Антон. – Иван Петрович. К чему вы клоните?
Незнакомец громко ответил:
– К тому, что здешние юкагиры – ненастоящий народ, раз в целой деревне нет ни одного человека, говорящего на юкагирском!
Они стояли на улице, и проходящие мимо жители с удивлением смотрели на странного мужчину.
– Это не так, – Антон осуждающе посмотрел на него. – Юкагиры как народ существуют, язык у них тоже есть, но осталось их очень мало, поэтому язык умирает. В этой деревне действительно нет ни одного юкагира, который хорошо знает собственный язык. К сожалению, это факт.
– Совсем ни одного? – прищурился турист. – Получается, их язык уже мертв? Если нет не одного живого носителя, то язык считается мертвым, правильно?
Антон молчал, и Лука с интересом ждал его ответа. Вокруг уже собралась небольшая толпа