дружно похвалили его за то, что он так правильно добрался от станции до центра.
– Теперь уже недалеко! Направо, вот по этой улице. Примерно через полчаса, за озером, спросишь прохожих, там много наших, приезжих, они обязательно подскажут!
– А ещё, ребята… Вы давно в Кёнигсберге?
Высокий худощавый парень ответил за всех.
– Кто как, кто раньше приехал, сразу же после войны, осенью, а кто-то недавно. По какой причине интересуешься?
– Я по комсомольской путёвке сюда, в Кёнигсберг, попросил меня отправить. Работать и ещё… Брата искать. Он тоже так же сюда приехал. И пропал. Мама плачет, ничего не знает, и сестрёнка…
Кто-то из девчонок охнул.
– Вот я иду от станции и спрашиваю всех здесь, может кто видел Славку?
Все, наперебой, принялись расспрашивать Мишку, парни хлопали его по плечам, обещали поговорить со своими знакомыми, девчонки держались в стороне, молча стояли с мокрыми глазами.
Высокий парень закончил разговор.
– Ладно, Михаил, удачи тебе! Если что-то нам станет известно про твоего братишку, то я обязательно доберусь до ремонтно-механического, разыщу тебя там. Ты пока не переживай особенно-то, всякое в жизни случается, раньше времени не вешай нос, надейся… Работай. Удачи тебе во всём!
– Спасибо! Спасибо вам, ребята! А где вас в этом непонятном городе искать-то, откуда вы?
– Мы с восемьсот двадцатого завода, сегодня у нас здесь субботник.
– А что это за восемьсот двадцатый завод?
Девчонки и парни захохотали.
– Много будешь знать, скоро состаришься! Секретное дело. Вот приходи к нам сюда на субботники, поработаем вместе, познакомимся поближе, тогда, может быть, и расскажем тебе про наш завод.
Невысокая девчонка, в беленькой косынке, не спрашивая, налила из бидончика в кружку холодной воды, протянула Мишке.
– Ты же ведь от самой станции сюда пришёл! Устал, наверно…
Широкая улица.
Брусчатка.
Чуть в стороне – одна огромная краснокирпичная крепость, после неё – другая…
Высокие, плотные, пустынные дома…
Странные, молчаливые люди.
Обгоняли Мишку и ехали навстречу ему пыльные грузовики и военные легковушки.
Слева – озеро.
Красивое, просторное, с ветерком.
Солнце, облака, чайки.
Ещё шаги. Устал. Жарко.
Развалины.
И это завод?!
Корявая колючая проволока путалась и скрипела на кривых столбах самодельного забора.
Незначительные кирпичные здания, углы каждого из них по-разному порушены, стекла торчат кусками, оконные переплёты почти во всех проёмах вырваны.
Толевые крыши пробиты взрывами.
Всюду груды обломков и щебня.
Из дощатой будки у ворот выглянул пожилой сторож.
Мишка вежливо поздоровался с ним.
– Это ремонтно-механический завод?
– А если оно и так? Какое тебе дело, чтобы обо всём тут расспрашивать?!
– Я