Сел Иван в лодку, бесшумно и быстро поплыла лодка через реку, миг, и уже к противоположному берегу пристала, прямо под скалой, на которой особняк Кощея высится.
Пошёл Иван дальше пешком. Подошёл к скале, обошёл скалу со всех сторон, нет на скале ни лестницы рукотворной, ни уступов природных. Сел Иван возле подножия скалы, и задумался. Как наверх подняться, как Кощея в его логове найти?
Сидит Иван, думу думает, и тут на соседнее дерево птица сова лесная села на ветку. Села, и на Ивана глядит. Глядит птица сова на Ивана, а Иван на сову, и тут Иван говорит: «Повстречался мне в лесу медведь. Оказался не медведь, а робот – андроид, колдовством Кощеевым сделанный, на стражу в лес поставленный. Повстречалась мне в реке хищная рыба – щука. Оказалась не рыба, а дрон – лодка, колдовством Кощеевым сделанная, на стражу в реку выпущенная. Думаю я, ты не птица сова лесная, гроза мышей, а колдовство Кощеево летающее, с воздуха сторожить подходы к Кощееву логову поставленное» Встал Иван, сложил пальцы левой руки в фигуру заковыристую, на хищную птицу сову перстень зачарованный направил, и приказал: «Явись передо мной в истинном виде, кто бы ты ни была, хоть птица, хоть чудище летающее»
Растопырила крылья лесная птица сова, хотела было взлететь, да не успела. Осыпались с совы перья, и упало с ветки на землю устройство колдовское, странное. Упало, и лежит, жужжит, перевернуться и улететь не может. Подбежал Иван к дереву, схватил в руки вещь непонятную, жужжащую. В одной руке нечто жужжащее крепко держит, другой рукой тяжелый нож достаёт. «Вот и конец тебе, колдовское устройство. Больше летать не будешь» Занёс Иван нож, только рубить собирался, как раздался тонкий голосок: «Постой, Иван, не уничтожай меня, я тебе пригожусь» Остановился Иван, но нож не спрятал. «Говори, всю правду говори: кто или что ты такое, и как мне послужить хочешь?» Колдовское устройство жужжать перестало, и отвечает: «Я дрон без имени. Сделал меня Кощей, зачаровал в сову, приказал летать, шпионить, за округой наблюдать, обо всём докладывать. Нет сил моих более Кощею служить. Отпусти меня, а я помогу тебе, покажу лестницу колдовскую, сможешь наверх подняться» Не поверил Иван колдовскому дрону, но без помощи наверх никак не подняться. «Хорошо, дрон. Показывай лестницу колдовскую. Если не обманешь – отпущу. Если обманешь – уничтожу», и спрятал нож в чехол. «Смотри, Иван», говорит дрон, «скала вся серая, а один огромный камень рыжий. Постучи по нему три раза» Иван постучал, как было сказано, камень шевельнулся, в сторону сдвинулся, открылась пещера, из пещеры наверх ведёт лестница. Поднялся по лестнице Иван, и оказался в огромном зале. В дальнем конце зала стоит роскошное кресло, в кресле сидит мужчина, а возле кресла стоит Софья, на спинку кресла опирается, в глаза Ивану смотрит.
Подошёл Иван, говорит: «Здравствуй, Софья. Шёл я к тебе лесами, плыл реками, взбирался горами. Пришёл, чтобы сказать, что люблю тебя, и прошу стать моей женой» Улыбнулась в ответ Софья, ничего не ответила. Вместо неё заговорил мужчина.
«Не спеши,