глубокий источник и из-за того, что как говорили многие дна у него не было, вода в нем казалась абсолютно черной. Почему речной, это похоже был просто чей-то фразеологизм.
Несясь на паробаги, по холодной в опустившейся во мглу ночи пустыне, оставляя за собой песчаные брызги, Самаэль понимал. Предстоящая встреча не станет лёгкой прогулкой, но теперь он наконец знал того, кто все время наблюдал за ним. Теперь он сам вызвал его на поединок, который вероятно предрешит многое, его исход был неизвестен, но Самаэль не привык отступать, в его голове была только одна мысль, – я иду Сарагорис…
Верхний Ад. Черно-речная роща «Поединок»
Самаэль остановился на въезде в оазис, который словно нечто из другого мира вырос посреди безжизненной пустыни. Зелёные кроны высоких деревьев трепал ветер, тропинка меж ними вела в глубь прохладного, но не ледяного как ночной воздух песчаной пустыни, манящего своей негой приветливого крова. Оставив паробаги, Самаэль неспеша вступил на тропику. Хотя это место и называли рощей, но одно было точно чем-то более великим.
Это древний реликтовый лес. Высокие стволы мощных похожих на дубы древ уходили на десятки метров вверх, закрывая свет ночного светила. Продвигаясь вперёд в полумраке, он вышел на открытую поляну. Перед ним предстал тот самый, черный, уходящий в недра на неизведанную глубину источник. Осмотревшись Самаэль, увидел руины разрушенного собора, стоявшего на скале, возвышавшейся над рощей. Подойдя к источнику и присев, он отпил воды. Прохладная, обладающая приятным сладковатым вкусом. Самаэль подумал, вероятно стоит потом набрать воды с собой. Он встал и направился к каменной лестнице, которая извиваясь вела вверх ко входу в собор. Его ждала встреча, которой он ждал уже очень давно.
Поднимаясь по выбитым в скале ступеням, Самаэль осматривал открывшийся перед ним пейзаж. Роща и источник остались внизу. Теперь ночное светило на тёмном небе, освещало деревья, которые отбрасывали причудливые тени на заросшую мелким кустарником небольшую поляну, раскинувшись немного севернее от источника. Поднявшись примерно на тридцатиметровую высоту, Самаэль вышел на площадку перед сводчатым полуразрушенным порталом древнего храма. Вступив на каменный пол центрального нефа, шаги громко отразились от сводчатого, частично разрушенного, некогда поражавшего своим величием потолка собора. Проходя мимо каменных кирпичей сваленных в кучи, обломков стен и потолка, Самаэль остановился по середине трансепта и взглянул вверх на балкон, где увидел стоящую фигуру в черном балахоне с факелом в левой руке и сжимающую правой чёрный посох.
– Я ждал тебя Самаэль – раздался тихий голос. Сарагорис швырнул факел вниз и сняв капюшон улыбнулся, кивнув в приветствии.
– Вот мы и встретились, однако я не ощущаю никакого барьера, что это значит?
– Мне не нужны заклятия древних – Сарагорис подошёл к краю балкона и оперся левой рукой на каменные перила. – Я должен сразиться с тобой в честном поединке.
Самаэль,