профессора (только уж больно писклявого профессора) сказал:
– Отвечу по порядку. Мы с Бучем прибыли сюда из Приключандии. Это такая страна. Вот только находится она… как бы это сказать, не в вашем, а в соседнем измерении. В параллельном мире. Надеюсь, ты слышала о параллельных мирах?
Маша кивнула. Ещё бы! Ей бы не знать о параллельных мирах и всяких-прочих соседних реальностях. Дедушка на эту тему целую серию фантастических книг написал. Очень даже интересных.
– Так вот, – продолжал человечек в красном берете. – Приключандии грозит ужасная опасность. Скажу больше: гибель! И спасти её может только человек в пробковом шлеме, живущий по адресу: Галактика Млечный Путь, Солнечная система, планета Земля, материк Евразия, страна…
– Я помню, помню, – перебила трандычащего, словно попугай, Чуба жительница Солнечной системы и прочая-прочая-прочая.
Чубарик закончил-таки фразу:
– То есть ты… Так предсказал Пострадамус. А он никогда не ошибается!
– Что это у вас за оракул такой, что никогда не ошибается? Прямо «кудесник, любимец богов».
– Пострадамус не кудесник. И к богам не имеет никакого отношения. Он вообще не человек.
– Как так не человек? – удивилась Маруся.
– Это суперкомпьютер, сверхразумная вычислительная машина, – пояснил Чуб. – Пострадамус – это аббревиатура. Полностью машина называется: ПОСТРАзумный Диагностический Аппарат Модернизированный УСовершенствованный.
– А что значит Постразумный?
– «Пост» – значит «следующий». Следовательно «Постразумный» – «Следующий за разумом». Пострадамус – думающая машина нового поколения. Так сказать, искусственный интеллект. Следующая ступень в эволюции разумной жизни.
– И кому ставит диагнозы этот ваш Нострадамус-Пострадамус?
– Не кому, а чему. Он ставит диагноз не отдельному человеку, а целой стране – Приключандии.
Маша изумилась пуще прежнего:
– Это как?!
– Очень просто. Пострадамус соединён абсолютно со всеми компьютерами Приключандии: как со служебными, так и с личными. Целый год он обрабатывает получаемую информацию, а рано утром 31-го киплингия (киплингий – это как у вас декабрь) выдает диагноз. Сразу для всей страны.
– Так просто?
– Да. С учетом этого прогноза планируется жизнь всей Приключандии на следующий год. Диагноз Пострадамуса – это не простое предсказание, а научно обоснованное предсказание. Хотя механизм этого самого обоснования до сих пор никому толком не понятен. Но! Пострадамус ещё ни разу не ошибся!.. Так вот. – Чуб посерьёзнел, нахмурился. – В этом году Пострадамус выдал поистине ужасный диагноз: В новом году Приключандия может погибнуть!
– С чего бы это?!
– Не знаю. Никто не знает, Пострадамус не успел ответить… Но одно я знаю точно: новый год не за горами! Начнётся завтра. – Чубарик посмотрел на наручные часы (эдакий будильник на кожаном ремне), уточнил: – Если быть предельно скрупулёзным, ровно через 14 часов и 12 минут.