женихом?
После долгой паузы дон Гуон выдохнул устало:
– Так нужно.
– Но…
– Дракон Последний Путь скоро расправит крылья, – произнёс он загадку. – Иначе моё правление будет недолгим. Тебе ли не знать?
Вот оно. Хотела я того или нет, но ответ на интересуемый меня вопрос прозвучал, рождая новые противоречия.
Так он хочет, чтобы я его защитила от дракона Последний Путь? От того монстра, которого убил мой героический предок?
– Вряд ли он вам позволит, – девушка продолжила настаивать на иной точке зрения. – Его любовь снова скоро возродится.
– А до тех пор я должен жениться на ней. Иного выбора нет. Больше прятать её ото всех нет возможности.
Дракон был твёрд в своём намерении. И это пугало больше всего.
Но как же моё мнение? Его никто не спросит? Или спасение от смертной казни предполагает беспрекословное подчинение?
– Мой господин, мне кажется, мы не одни.
Слова девушки заставили отпрянуть от двери. Но было уже поздно. Меня заметили.
Александр вышел наружу, и его строгий взгляд прошёлся по моей фигуре, прежде чем я скрылась за стеной комнаты.
– Будь здесь, – приказал он кому-то. А я затравленно обернулась.
Бежать? Но куда?
– Эсмеральда! – позвал меня правитель драконов издалека. – Я ничего тебе не сделаю.
Горько усмехнулась.
Ещё бы, ведь я ему нужна. Глубокий вдох, глубокий выдох. Предпочла оставаться на месте и дожидаться прибытия моего суженого.
– Эсма, – поправила его я. – Я люблю, когда меня зовут менее официально.
– Как прикажешь. – Голос дракона прозвучал совсем рядом, буквально за моей спиной. – Что ты успела услышать?
– Немного…
Смущение всколыхнулось внутри, заставляя краснеть. Подслушивание – подлое занятие. Матушка меня бы отругала.
– Я лишь искала, как вернуться в купальню, я…
– Ты использовала кольцо? – Руки дракона опустились на мои плечи, Александр проворно повернул меня к себе. – Уже научилась им пользоваться?
– Это вышло случайно!
– Не кричи, – вкрадчиво попросил он, – я тебя не обвиняю. Я лишь переживаю, как бы не случилось чего плохого.
– Например?
Упрямо на него уставилась.
– Ты могла бы перенестись далеко-далеко, где тебя не найти, – тихая приятная интонация голоса Александра завораживала. – Я бы весь извёлся в поисках тебя.
– Почему?
На этот раз я захотела услышать прямой ответ. Иначе даже не знаю, что бы предприняла в отместку за молчание.
– Ты моя невеста, и я должен заботиться о твоей безопасности, – его слова, увы, ничего не проясняли. – У меня много врагов.
– И дракон Последний Путь? – допыталась я. – Мне придётся его убить?
– Нет!
Возмущению Александра не было предела. Он сделал шаг назад.
– Кто тебе об этом сказал?
– Я… – мысли покинули голову в один миг.