согласно кивнул.
– Поверьте мне, они хорошо знают свое дело. Значит, вы встретитесь с нашим приятелем Беллами и дадите ему поручение, – он снова улыбнулся. – Вы вручите ему конец веревки, на которой он сам себя вздернет.
Вэнинг кивнул.
– Отлично, сэр Юстас. Будет сделано. Сегодня же вечером по возможности свяжусь с ним.
– Это было бы замечательно. Я сообщу об этом Харбелу. Да, Вэнинг, не ограничивайте нашего друга в деньгах. Пусть веревка будет шелковым шнуром.
Он протянул Вэнингу руку.
Вэнинг вошел к себе в контору в семь часов и обратился к секретарше:
– Найдите мне Николаса Беллами – того, который работал у нас. Позвоните ему домой. Выясните, где он, и сообщите мне.
Выходя из комнаты, секретарша сказала:
– Звонила миссис Вэнинг. Она спрашивала, собираетесь ли вы сегодня на вечеринку к мисс Эверард.
Вэнинг отрицательно мотнул головой.
– Я останусь поработать здесь. Когда найдете мистера Беллами, соедините меня с ним.
Уже у самой двери он окликнул ее. Она остановилась и обернулась.
– Мистер Беллами поддерживает приятельские отношения с кем-нибудь из наших сотрудников? – как бы невзначай спросил он.
Она подумала с минуту.
– Кажется, он встречается с двумя-тремя людьми из множительного отдела, – проговорила она наконец.
– Ага, – одобрил Вэнинг и улыбнулся, – а когда вы видели его в последний раз?
Она вспыхнула.
– Я ужинала с ним неделю назад, мистер Вэнинг, – ответила она и тихо закрыла за собой дверь.
Зазвонил один из телефонов на столе Вэнинга – отдельная линия, соединяющая его с домом. Он снял трубку. Это была Фреда.
– Ты приедешь домой ужинать, Филип? – спросила она. – И как насчет вечеринки у Кэролы?… И…
Он перебил ее.
– Послушай, Фреда, это опять случилось, опять… – сказал он мрачно.
Последовала небольшая пауза, затем послышался ее дрожащий голос.
– Ты хочешь сказать, что опять выкрали…
– У них оказались материалы, над которыми мы работаем. И они уже опубликовали их в Германии, Турции и Румынии, причем так замечательно все извратили, что это нанесет нам непоправимый ущерб. Что ты об этом думаешь?
Она судорожно вздохнула.
– О, Филип, это ужасно…
– Но это еще не все, Фреда, – продолжал он. – Я только что вернулся от сэра Юстеса. Спецуправление кое-кого подозревает. Кое-кого, кто не работает у нас, но получает материалы через какого-то нашего сотрудника и по-своему их интерпретирует. И как ты думаешь, кто этот человек? Это – Беллами… Ники Беллами… этот пьяница – гнусный предатель!
– Боже милостивый, Филип. И что они собираются предпринять?
– У них есть план. Сначала он мне не понравился, но чем больше я о нем думаю, тем остроумнее он мне кажется. Расскажу, когда вернусь. Но ужинать дома я не буду и к Кэроле пойти не смогу. Буду работать допоздна. Я должен в свете