Они становятся невидимыми, прячутся хорошо… И все. Может, что еще есть, я не узнавал, – парень пытался быть полезным.
– А как ты умудрялся оставаться незаметным для великанов? – допытывался Алан.
– Здесь есть серное болото, небольшое, я обмазывался грязью и сидел под корнями… Они не любят этот запах, обходят стороной.
– Поможет подобраться к ним поближе, но мне кажется, надолго их так не отпугнешь.
– И, возможно, даст нам фору… А у нас есть куда набрать этой жижи? – посмотрела на мужчин.
– Да найдем. Вы хотите, чтобы мы окатились ею? – заинтересовался Бреннан.
– Нет. Когда будем отходить к порталу, залить дорогу, это может задержать их и дать нам фору, – размышляла я.
– Фора не помешает, но удастся ли нам все, или нет? – встрял один из кандидатов.
– А давайте не гадать, а действовать, тогда, глядишь, и сомнения не будут никого тревожить! – улыбнулась ему.
– Вы не очень-то похожи на обычную принцессу… – буркнул кто-то из мужчин.
– Увы и ах… – хмыкнул Алан. – Она вас всех сделала на первом состязании, прошла его меньше, чем за десять минут…
– Мой образ никак не вяжется с милыми девочками в сказках? – рассмеялась я. – Ну что поделать, куклы из меня уже не смастерить, послушной я не буду… И молчать тоже! Кто готов с этим смириться?
– А еще Ее Высочество отлично разбирается в финансах, экономике… Прекрасно справится с заботами обо всем замке… – зачем-то начал хвалить меня Урлик.
– Хватит запугивать оставшихся кандидатов, – улыбалась я. – Рушить их надежды и мечты!
Все притихли, а я, отвязав моток веревки от седла, спросила:
– Кто со мной погулять по деревьям?
На деревья со мной полезли только трое из моей команды и парнишка, которого мы нашли. В принципе ветки вполне могли служить лестницей, трудность состояла в том, чтобы добраться до первых. Учитывая высоту самого ствола, пришлось лезть по коре и искать в ней выступы. Я, надев перчатки без пальцев, обвязала веревку вокруг себя и полезла вверх.
– А вы правда принцесса? – парнишка не отставал от меня.
– Да!
– Никогда не видел королевских особ, у нас в деревне отродясь их не было. Наш священнослужитель говорил, что им не до нас, мы грязь под ногами у господ…
– У нас такого нет. Мы с батюшкой два раза в год объезжаем все королевство, навещаем крестьян, подворья, и даже пару меленьких городков. Принимаем всех с прошениями и поддерживаем чем можем. – Отвлеклась я и заодно передохнула.
– А вы возьмете меня с собой?
– Конечно!
– А ты знаешь, как именуется ваш мир? – рядом завис Бреннан.
– Тари, так называется наше светило. Другого я не знаю… Как и о том, что есть остальные места. Я сначала думал, что это где-то рядом, пытался вернуться. Потом следил за великанами и увидел, куда они ходят… – парень загрустил.
– Я, кажется, знаю, откуда ты. Мы отправим тебя обратно, когда вернемся! – с другой стороны показался Витослав.
– А я не хочу… Я младший