над головой, из которой к земле устремляются янтарные светлячки.
– Чтоб вас вашими кишками придушило, – сквозь зубы процедил некромант и добавил: – Чистоплюйные церковники…
Появившийся белесый туман вокруг его руки он стряхнул с видимым отвращением.
– Эш каме на…
Наваждение тут же исчезло, а некромант протянул руку к костяку. Пара секунд, и из земли поднялось с десяток черных сгустков, которые метнулись к его ладони.
Он снова поднял взгляд на деревню, еще раз втянул одному ему известный запах и произнес:
– Янтарный свет… Какой идиот прозевал этих наглецов в наших краях? Надо поговорить с мастером ковена…
Так и не придя ни к какому выводу, он развернулся и отправился обратно в лес.
Холодная морось проводила его парой порывов ветра, бросая в спину мелкие капли дождя.
Сухонький старичок поднял взгляд на двух подчиненных, отодвинул в сторону книгу и поднялся со стула.
Он обогнул стол и подошел к Снеку и Гошу. Взглянув на них снизу вверх, он спросил:
– Вы успели?
– Настоятель, мы… – начал было Гош, но старичок поднял руку, обрывая речь паладина, и перевел взгляд на клирика.
– Когда мы прибыли в деревню, были только трупы, – ответил тот.
– Причина?
– Некромантская тварь. Сильная. Успела отожраться и… Она могла создавать «кукол».
Старичок недовольно пожевал губами и кивнул, отправившись за свой стол.
– Мне нужен полный отчет, молодые люди, – произнес он, усаживаясь на место. – Кстати, чем ее прижали?
– Янтарным светом, – ответил Снек.
– А попроще обойтись нельзя было? – спросил старичок, придвинув к себе раскрытую книгу. – Теперь весь приграничный ковен будет знать, что вы тут.
– Нельзя, – покачал головой клирик. – Тварь за ночь перебила больше двух десятков людей и сожрала потроха. Это мог быть…
– Я понял, – махнул рукой настоятель. – Меня больше волнует то, что вы умудрились засветиться до того, как барон Гельшат подаст разрешение на вмешательство церкви Единого.
– Политика, – произнес, словно выплюнул, Гош.
– Да. Политика, – кивнул старичок. – И не нам решать, когда и что делать.
Старик вздохнул и сунул руку в ящик стола. Вытащив оттуда бумагу, он положил ее перед двумя подчиненными.
– Это сводка с пограничной заставы.
Снек аккуратно взял листок и пробежался по нему глазами.
– Я думал, дела там обстоят лучше…
– Лучше или нет, но туда уже три недели не может пробиться ни один караван с продовольствием. Солдаты сидят на хлебе и воде, а маги прибудут только через месяц. Совет магов не торопится со своими обязательствами перед короной.
Заметив, как перекосило лицо Гоша, старичок кивнул.
– Да, это тоже политика. Бардак на границе будет продолжаться, пока барон Гельшат наконец не определится, к кому обращаться за помощью.
– Пока