на Айзу, а тот пожал плечами и ответил:
– Гномы. У этих коротышек есть возможность переправить любой объем и быстро. Под землей. Проблема в самих коротышках. Ты платишь им золотом, а затем терпишь их отношение. Чтобы ты не делал, сколько бы не заплатил, ты всегда для них окажешься недостойной чернью только потому, что ты не гном.
– Сколько нам будет стоить транспортировка? – задумчиво спросил пиромант.
– Нисколько. Я все расходы возьму на себя при одном условии, – произнес Илаом и взглянул на Руса. – Я хочу, чтобы после победы вы помогли мне захватить власть над Вольными островами.
– Ожидаемо, – хмыкнул Айзу. – Вы хотите образовать государство на Вольных островах и…
– Я хочу, чтобы Вольные острова стали частью империи. Со всеми правами, – покачал головой торговец.
Айзу умолк, молча переваривая сказанное, а Рус покачал головой.
– Я согласен оставить за вами право дворянина и часть земель под контролем, но сенатор Вольных островов будет другим человеком, – произнес Руси, видя, как поползли брови торговца вверх, продолжил: – И дело тут не в том, что я вам не доверяю. Дело в том, что я уверен, для становления сильной вертикали власти нужен маг. Желательно выходец с ваших земель.
Илаом постучал пальцами по столу и спросил:
– Как вы себе это представляете?
– Вы отправляетесь на Вольные острова и объявляете о наборе в нашу темную цитадель магов. Мы берем всех, кто проходит под минимум для обучения. Мы возьмем одного мага, самого сильного и умелого и будем его готовить к правлению на ваших землях. Хорошо, если бы это был маг воды или ветра, но это не принципиально.
Торговец перевел взгляд на Айзу, а тот пожал плечами.
– Я понимаю его обеспокоенность. Будь уверен, стоит вам объявить о своих планах, и попытки вашего устранения будут идти одна за другой.
– В ваших землях почти нет магов, а те, что есть, по меркам империи – жалкие шуты. По нашим меркам – шарлатаны. Подготовленному магу нечего будет боятся, если он будет достаточно осторожен, – Рус вздохнул и откинулся на стуле. – Увы, но по-другому я не согласен действовать. Без мага в ваших землях все это не имеет смысла. Вас просто отравят или по-тихому прирежут в постели.
– Допустим, – мрачно ответил Илаом. – Допустим, вы правы. Сколько будет идти подготовка мага?
– Я не думаю, что у нас получится подготовить мага за пару месяцев. На это нужны годы.
– Сколько займет война?
– Нисколько, – отрезал Рус. – Я искренне надеюсь, что обойдется одной битвой, после чего мы захватим часть земель империи и вернем им обратно по мирному договору и пакту о ненападении и выдаче преступников-фанатиков, позволявших вырезать людей на наших землях.
– Очень оптимистичный сценарий, – поджав губы, произнес торговец. – А как же северный и южные легионы?
– Если у нас все получится, то они не успеют даже мобилизоваться.
В этот