– с кем тебе необходимо работать, – огрызнулась Тамане. – Завтра утром за тобой прибудет проводник.
Вечером Даря собрала необходимое в походный рюкзак, попрощалась с жителями обиталища, а утром увидела своего проводника.
– Ты? – шокировано уставилась на Киата, который ожидал её на окраине леса.
– Что тебя удивляет? – выгнул тот косматую бровь и блеснул насмешкой в янтарных глазах.
От голоса мужчины, по телу Дарины моментом прошла сладкая дрожь. Глянув на него исподлобья, Даря буркнула:
– Хранители точно решили поиздеваться надо мной. Только вот непонятно за что?
Глава 9
Киат окатил девушку странным взглядом, развернулся и молча зашагал по еле заметной тропинке в чащу леса. Посмотрев угрюмо в спину проводника, Даря опустила взгляд ниже и ухмыльнулась при виде нервно мечущегося пушистого хвоста. Вздохнув, поплелась за мужчиной следом.
Прошло полчаса, затем ещё немного… Дарина с любопытством смотрела по сторонам. Ей хотелось расспросить о том, что видела, и тяжело было идти молча, но останавливало воспоминание, как мужчина в прошлый раз выцеживал слова сквозь зубы.
Через час всё же не выдержала, вопрос сам слетел с языка:
– Здесь, под куполом, есть другие проводники или ты один?
– Есть, – как и раньше коротко ответил Киат.
– Тогда почему прислали именно тебя?
– Остальные были заняты, я свободен.
– Да уж, мне повезло, – буркнула Дарина и передёрнула плечами. От голоса Киата хотелось растечься лужицей и это её сводило с ума. Даря едва не споткнулась от неожиданности, когда Киат, оглянувшись, бросил на неё пронзительный взгляд, и она зачем-то пояснила: – В смысле повезло, что ты был свободен. Слушай, если здесь такие продвинутые технологии, почему не придумали способ быстрого перемещения? Почему нужно топать через лес, терпеть трудности.
– С чего ты взяла, что нет другого способа? – хмыкнул Киат. – Под землёй размещена сеть тоннелей, по которым можно быстро пересечь большое расстояние. Но он только для избранных.
– Я смотрю тебя тоже туда не пускают, – съязвила и услышала язвительный смешок.
– Я не люблю подземный мир – я житель леса.
– Ясно, – Дарина помрачнела. – Я, так понимаю – к избранным не отношусь, и поэтому вынуждена передвигаться по поверхности. Просто замечательно! И долго нам идти?
– Два полных световых отрезка.
– Два дня? – Даря растерянно остановилась. Новость, что придётся двое суток провести в компании язвительного проводника, от голоса которого сворачивало нутро, не порадовала. Так и хотелось вскинуть голову и плаксиво спросить: «За что?»
Тяжело вздохнув, Дарина нагнала мужчину. Она так громко сопела и вздыхала так часто, что Киат не выдержал:
– Если ты устала, можем сделать привал.
Опешив от такого предложения, Даря настороженно покосилась на мужчину. Хотела спросить: «С чего вдруг он стал таким вежливым?»,