времени. Ведь такое она могла видеть впервые! Сочная зелень джунглей разных оттенков прорезалась змейками рек, вдали виднелись озера и горы. Те самые, где живут Парящие – величественные крылатые кошки, коих на Эйфо считают полубогами.
Были горы и поменьше, те, что принято называть сопками и холмами. На таких горах обычно лендарианцы устраивали небольшие поселения и всегда приветственно махали каждому пролетающему над ними ионолету. Вот и в этот раз, пронося экспедицию практически над головами обитателей очередного поселка, ионолет чуть не поскреб пузом по высоким деревянным крышам домов. Девочка увидела внизу группу детей, машущих летящей машине, и автоматически помахала в ответ. Ей вдруг стало очень грустно, она внезапно ощутила тревогу. Наверное, интуиция теперь тоже подсказывала ей, что впереди ждет опасность. Но сейчас уже поздно было что-то менять. Выбор сделан, «ее желание принято братом»!
Заметив тревожность сестры, Свен пересел поближе к девочке, обнял ее и поцеловал.
– Все будет хорошо! Я присмотрю за тобой!
– Хаккет был прав! Не нужно было мне его оставлять!
– Предлагаешь вернуться?
– Нет! – после недолгого молчания решительно ответила Никки, – просто будем максимально осторожны! Так не хочется услышать от него: «Я же вам говорил!» – девочка улыбнулась, глядя на Свена.
Ее сводный брат долго смотрел на Никки, а за тем залился громким хохотом!
– Да уж, не хотел бы я после этого увидеть лицо Хаккета!
Теперь Свен и Никки хохотали уже вдвоем! Остальные сидели улыбаясь. Они не слышали разговора и им оставалось лишь догадываться о причине столь бурного веселья молодого ученого и его младшей сестры.
Командир летного судна объявил о скорой посадке, и вся команда вжалась в большие квадратные иллюминаторы ионолета. Воздушный лайнер садился на крохотную полянку, окруженную дикими джунглями. До ближайшего поселения было часа четыре ходу на «шагалах». А то и больше.
Первым делом, после посадки ионолета, охранники определили периметр и расставили защитный забор. Только после этого, участникам экспедиции разрешили выйти на полянку, окруженную зеленой стеной леса. Воздух был горячим и влажным. Пахло цветами и фруктами, совсем как на рынке Фествуда!
– В первый раз джунгли пугают, – оправдывая тревогу, читаемую в глазах Никки и Свена, сказал профессор Обернетти, – второй раз уже ничего не боишься, уже всеми покусан, перетрясен лихорадками, проткнут всеми шипами и порезан всеми острыми листьями. Второй раз уже привычнее!
– Ай! – испугано вскрикнула маленькая Никки, – в меня кто-то тыкнул иголочкой!
– Это москиты, забыл предупредить, – извиняющимся тоном произнес ученый.
– Москиты? Кто это?
– Маленькие мухи, жадные до нашей крови, переносчики самых опасных заболеваний. Сейчас дам вам спрей от всяких подобных гадов.
– Хорошо, что всего этого не слышит