в скромном углу для бедных, за перегородкой, рядом с обильным столом богатых Охотничков, и доведших меня до нищебродства. Начал слушать, ужинать и курить заказанную трубку, немного доработав табак сушившимися рядом травами. И тщательно создавая роскошный вулкан из табачного дыма, чем привёл трактирщицу в восторг. Она даже предложила мне – ну и обрадовавшей её шипением про ни-ни моей спутнице – ночлег в её светёлке. Ха! Не пропаду! А Фифа кушала за трёх девиц, бормоча набитым ротиком, что надо впрок наесться пока горячее и вкусное, да и мало ли что завтра ждёт, восторгалась вулканом из дыма и сердито смотрела, как я лапал хозяйку.
А за перегородкой Кузя в латах – ну хоть шлем с забралом снял – бухал и рассказывал, как прихлопнет злодея. Каждый из трёх Жнецов весело балагурил, что поймает меня первым, отвешивая шлепки своей по цвету одеяний Жнице. Пакость ругалась и на меня, и на утомительный поход через Мир Бегущей, и на своих Егерей, которые вместо целенаправленного похода подолгу зависали в деревнях на постое у горячих вдовушек, ещё и строя, ремонтируя и копая за еду и постель. Три полукровки, без своих крутых пулемётов и винтовок, а просто со шпагами, тихо хихикали, как у них заведено, что нечего оставлять таких раздолбаев без денег, даже если они их сначала пропивают, а в морозы любой захочет зависнуть в деревне, а не мёрзнуть в заснеженных горах. А Жницы сердито пили вино, и неплохо так. Красная вклинилась в буйную беседу:
– Это мы, девочки, смогли вычислить Серого! Что ему надо! Куда пойдёт! Засылали разведчиков в царство Чаг, собрали информацию от болтунов, думаете это просто было? Нашли беглую красную душу. Договорились с одной из Судеб. Отправили караулить. Так что и ловить мы будем сначала!
Ну и в этом же духе шла застольная беседа. Жницы напирали, что это их операция. Полукровки хихикали, мало выпив. А хорошо напившаяся Пакость уже начала наезжать на скромно молчавших полукровок, что они виноваты в долгой пешей прогулке.
Ещё я уяснил из пьяной болтовни Пакости, что полукровки продолжают охоту на ту-которая-нужна, но сейчас просто за компанию с Пакостью зашли на начинающуюся прекрасную охоту, хотя и награду получат, если они поймают скотину.
Я решил воспользоваться разногласиями в стане подвыпивших Охотничков. Сплавить их поаккуратнее. Напоил почти на сухую сидевшего за соседним столиком в уголке для голодранцев гнома, подучил, что говорить. Ну и вскоре проказливый бородатый недомерок с длинным языком вышел из-за перегородки и заорал на всю таверну, тыча пальцем в парней Жнецов и в Кузю:
– Подкаблучники! Да вами девки помыкают! Если настоящие мужики собираются на охоту, то бабы должны им харчи собирать и сапоги чистить! А не советы давать, и не говорить, кто на кого охотится!
Ну и в том же духе. Воодушевлённые пьяные парни начали весело шлёпать Жниц, пытаясь и через колено перекинуть и ремни снять! Ну а те терпеть не стали и быстро начали стучать по пьяным головам посудой, быстро схватив и сковородки с кухни, благо до неё несколько шагов.
Кузя