стало больше?
– Да? Не знаю, может быть. Я тоже встану пораньше и после завтрака поднимусь выше, посмотрю. В прошлый раз там были грибы, после дождей их должно быть больше. Может и живность какую встречу, но, думаю, ружье не пригодится. Последний раз я был на охоте с сыном в Вале, мы с ним подстрелили горного козла весом больше 100 килограмм. Вообще, я не заядлый охотник, так, редко охочусь. Мне больше нравится наблюдать за ними, за животными и птицами, растениями. Вы видели беркута, Сэм?
– Нет.
– Я видел его охотящимся на козла лет восемь назад. Он появился из-за скалы и камнем упал на молодого козла, вонзил свои когти, поднял его за заднюю ногу и сбросил вниз. Уже раненый козел упал с огромной высоты, и беркут потом подлетел к нему для завершения своего дела. Величественная, сильная и свободная птица, беркут!
– Согласен с вами! Говорят, их все меньше сейчас, несмотря на их защиту.
– Да, к сожалению. Что говорить, еды все меньше, человеческая жизнедеятельность. Его ведь в свое время чуть и не уничтожили вместе с другими редкими сейчас хищниками. Если не ошибаюсь, что-то около трехсот пар.
Каждый год я стараюсь выезжать в горы, весной или осенью. На день-другой, вот так вот с палаткой, и выезжаю. Люблю один быть среди гор. С сыновьями раньше выезжал, но они теперь редко приезжают.
– Ну, вы ведь можете фотографировать, какие-то заметки делать, если вам нравится природа гор.
– А я так и делаю, Сэм! С детства. У меня собралась достаточно внушительная коллекция фотографий, видео. Я начал записи делать. Вот блокнот.
– Это же отлично, Бран!
– Да, я знаю.
– Теперь понятно, почему вы хотели ехать со мной, – засмеялся Сэм.
– А эдельвейсы вам приходилось видеть?
– Альпийская звезда! Я видел их в ботаническом саду. Но в природе, в горах, нет. У бы хотел нарисовать их на природе. Но их ведь трудно встретить, ведь так?
– Да, сейчас, да. Я видел их в молодости. Тогда мы, студенты, забрались высоко в горы. Как же они прекрасны, Сэм! Мы не сорвали ни одного, мы просто любовались. Я бы хотел еще раз увидеть их.
– Давайте будущей весной вместе пойдем, Бран.
– Вы серьезно?
– Ну конечно!
– Не знаю, смогу ли. Годы, знаете, не те. Но я подумаю, обещаю. Весной здешнюю красоту не описать словами, когда Альпы покрываются покрывалом из зелени и цветов, – задумчиво отвлекся Бран.
– Вы знали, что секрет такой выносливости эдельвейсов в особых веществах, которые защищают их от ультрафиалета. Поэтому его издревле называют цветком молодости, – продолжил Бран. – От старика Грегора, о котором мы говорили, я впервые услышал историю о эдельвейсе. И тогда-то я и хотел его увидеть, я ведь тогда был влюблен в Грету. Но я не сорвал тогда его. Да, если бы еще его увидеть! Вы легенды о цветке наверняка слышали?
– Да, конечно, цветок влюбленных!
Он невольно задумался об Анне. «Вот бы она была сейчас здесь», – думал он, представляя ее сидящей здесь, у костра.
– Так сколько вы намерены здесь пробыть, Сэм? – прервал его мысли Бран.
– Завтра