жестокой, вопиюще безжалостной. То, как он посмотрел на меня устало и обречённо невозможно истолковать иначе. Нет больше у этого дроу моральных сил.
Хвала Богам, когда я вошла, он уже был одет. Светлые штаны с рубахой из грубого льна сидели мешковато, но, видимо, это всё, что слуги смогли отыскать за такое короткое время.
Эльф стоял ко мне спиной и рассматривал картину на стене – морской пейзаж с уходящим вдаль кораблём. Похоже, прямо сейчас он думал о чём то своём, мыслями улетел далеко и не заметил моего присутствия.
– Ты голоден? – я нарушила тишину, – Есть хочешь?
Рядом на столике стыл обед – запечённая утка с овощами и крынка с ароматным напитком. Дроу ни к чему не притронулся. Решил, что этот праздник не для него?
– Нет, благодарю, – вздрогнув, он обернулся и поспешно мотнул головой, – Я не голоден, но могу составить вам компанию, если хотите.
– А я, пожалуй, выпью, – нервы у меня были на пределе, так что не грех, – Присядь, пожалуйста.
Изящным выверенным движением он наполнил кубок, протянул мне и лишь потом уселся напротив.
– Эм.. Спасибо, – стушевалась я.
Вот знала же, что начну краснеть и мямлить. Ну, что ж, начало положено!
Я аккуратно подула на кубок, чтобы остудить напиток и слегка пригубила. Пряный вкус коснулся моего языка и растёкся, отдавая лёгким хмелем.
Вкусно. Очень вкусно. Зря ты, серокожий, отказываешься.
– Агнес, – пора было, наверное, представиться, – Меня зовут Агнес. А как твоё имя?
– Иоран, – дроу смотрел на меня своими медовыми глазами с напряжённым ожиданием.
– Хорошо, Иоран, – кивнула я задумчиво, – Хорошо…
В слабом освещении масляной лампы он не мог разглядеть, как полыхало моё лицо от смущения. Или мог? Тёмные эльфы хорошо видят в темноте, прямо как опасные ночные хищники.
– Я не знаю, почему тебя сюда привели, – наконец озвучила я то, что хотела, – Но уверяю тебя, мне ничего не нужно. Ты можешь вернуться обратно. Где ты живёшь?
Иоран стушевался. Поник, сгорбился и уставился на свои колени.
Я что-то не то сказала?
– Мне велели жить у вас, – не поднимая головы ответил он.
У меня? Жить? Да у меня у самой хоромы казённые!
И как долго, интересно? До тех пор, пока его не… Ох, что за напасть?! Завтра срочно поговорю с Вейдайри! Нечего беднягу мучить. И так настрадался. Пусть хоть эти два месяца живёт по-человечески…
– Ну-у-у, – я ободряюще протянула, – Сегодня что-нибудь придумаем. Топчан утянем с гостевой комнаты. Разместимся с комфортом, – я нервно хмыкнула, – А завтра я поговорю с принцессой. Хорошо?
То, что сделал эльф дальше заставило меня подпрыгнуть от испуга. Он резко упал передо мной на колени, коснулся щиколотки своей тёплой ладонью и хрипловатым раскатистым голосом взмолился:
– Пожалуйста, не прогоняйте меня! Не отдавайте меня им!
Кому это, интересно, им?
– Позвольте послужить вам? – продолжал серый горемыка, – Вы не здешняя. Я видел вас и знаю