мою радость только то, что все пространство оккупировали разодетые в пух и прах дамочки всех расцветок и мастей. Настолько яркие и пестрые, что в глазах зарябило. И все были невероятно красочно и богато одеты, так что мне показалось, будто я попала на карнавал. Исторический. Однако, приглядевшись, я поняла, что мода тут необычная.
Девушки были одеты во что-то среднее между временами Людовика XIV и Карла Великого, да еще и с налетом чего-то необычного, словно фэнтезийного. У некоторых дамочек платья были объемными, грузными и богато украшенными золотой вышивкой и драгоценными камнями. У других – наоборот: легкие, струящиеся и не такие пышные. Тоже красиво украшенные, но более утонченные. Вот последние мне понравились больше.
Встречались и другие одеяния с корсетами, кринолином и прочими прелестями женской моды прошлых веков. Прически тоже различались – от красиво заколотых распущенных волос до «дома на голове» с обилием украшений.
Интересно, это мода тут такая разнообразная или девицы прибыли из разных мест?
Одни сидели небольшими стайками, заняв своими платьями по полдивана, другие прохаживались вдоль зала и обсуждали, что творилось за окном, третьи захватили столики с едой. Вот у еды я заметила рыженькую девушку с испытания и черноволосую ледышку. Они, как и я, были одни из последних, поэтому активно, хоть и незаметно налегали на провизию.
Усмехнулась. А что, очень удобно. Всяко лучше, чем кормить сто… сколько там прибыло на отбор к князю, под двести невест? Так вот, всяко проще прокормить тридцать персон, чем двести. Умно, хитро и дальновидно.
– Можете пройти к столу перед оглашением результатов первого испытания, – холодно сообщил распорядитель.
– Спасибо, – поблагодарила я искренне и даже улыбнулась. Удивление на его лице стоило того, чтобы это сказать. Хотя мне несложно, пусть он и черствый сухарь, но сейчас я ему была благодарна. За предоставленную возможность передохнуть и наконец-таки поесть.
Правда, при моих первых шагах все девушки, находившиеся в огромном зале, как по команде замолчали и устремили взгляды в мою сторону. Отнюдь не радужные и у некоторых с вертикальными зрачками. Мама дорогая, сколько тут дракониц? Среди них вообще человечки… блин, то есть люди имеются?
Обернулась и заметила, что распорядитель благоразумно покинул гостиную, закрыв за собой двери и оставив меня на съедение волкам. Вернее, драконицам. И чего они меня так невзлюбили? В первый раз ведь видят. Пожала плечами и, не обращая ни на кого внимания, пошла к столикам с закусками. И пока шла через огромное помещение, у меня сложилось впечатление, словно на него наложили какие-то заглушающие чары. Тишина стояла такая, что стук моих каблучков разносился по всему залу. А лица всех дамочек застыли с одним на всех выражением брезгливости.
М-да, прекрасный прием.
Впрочем, одна девушка выделялась – она смотрела открыто, с хитрой улыбкой и без малейшего намека на неприязнь или брезгливость. Хм, интересно, задумала что-то? Или в это царство надменности затесался один-единственный