Очистили и расширили центральный пруд (бывший пожарный пруд), теперь там плавали лебеди и утки, катались на лодках отдыхающие. Сведущие личности говорят, что у нас стало не хуже, чем в самой столице. Ведь не даром наш мэр маршал, хоть и бывший! Слышала его за что-то разжаловали и сослали к нам в глушь. Но неугомонные личности везде найдут способ изменить окружающую действительность под свои нужды.
Кондуктор дзинькнул, предупреждая об остановке, и я вышла на ратушной площади. Пройдя метров пятьдесят вниз по улице Триединства, я подошла к массивному одноэтажному зданию с четырьмя колоннами. У двери скучая ждал уже меня мой единственный сотрудник Слай: худой, нескладный подросток шестнадцати лет с внешностью херувима, но характером крайне пакостным.
– Привет, художник,– взлетела я по ступенькам и достала ключ.– Что это?
– Новые эскизы,– похвалился Слай, приподняв большую папку,– ночью не спалось, решил сделать подборку из насекомых.
– Дамы вперед,– с поганенькой улыбочкой извернулся Слай.Замок щелкнул, возвестив о том, что дверь открыта, но мы оба так и стояли не решаясь войти.
«Нет, я вовсе не трусиха!» – убеждала я сама себя, – «Я очень осторожная особа, да, именно так. И вообще я вся в бабушку. Но… не дай бог, что случится со мной, бабушка этого не переживет». Рука категорически отказывалась хватать ручку двери.
– А вдруг там уже кто-то поджидает нас,– с сомнением гипнотизировала я массивную дверь, – Мне вчера сон приснился, что приходим мы на работу, а вместо полок с книгами зияет дыра уходящая в самое пекло.
– Не знал, что с библиотеки начинается дорога в ад,– Слай облокотился о косяк и насмешливо наблюдал за моими колебаниями.
– Но ведь кто-то долбит под землей каждый вечер. А вдруг черти на свет божий хотят выбраться и покарать всех грешников.
– Боюсь чертей не хватит на всех жителей нашего города, для большинства грех -это образ жизни. Но ты составь на всякий случай список своих прегрешений, авось черти мелочиться не будут, пойдут покрупнее дичь поищут.
– Дурак ты.
– Это ты слишком впечатлительная особа. Что недавно читала? «Житие святого Крумлина» уже неделю красуется на твоем столе.
– Да я после этого уже любовный роман прочла! Все руки не доходят на место фолиант убрать.
– Вот, вот, лучше романы читай, авось на следующей неделю приснится, что это любовник к тебе подземный ход роет.
– Боже упаси.
– Кстати, две недели назад ты утверждала, что гномы ищут сокровища под нашей библиотекой.
– Ну, я тогда изучала сборник легенд «Проклятое подземелье»,– со вздохом произнесла я, и жалобно посмотрела на своего помощника, – Что делать будем? Может стражников позовем?
Фыркнув, Слай, не долго думая, развернулся и с силой, не свойственной для такого хрупкого тела, ударила ногой по двери, от чего та, пронзительно взвизгнув, шандарахнула по стене внутри помещения. Мы замерли с напряжением вглядываясь в полумрак.
– Никого!– уверенно заявил мой помощник.
– Точно?–