Ирода, был убит между храмом и жертвенником.
Иоанн удалился в пустыню Иудейскую и проводил там самую строгую жизнь. Он носил одежду из верблюжьего волоса, опоясывался кожаным поясом и питался акридами и диким медом. Когда настало время Иисусу Христу явиться народу, по повелению Божию Иоанн пошел по стране Иорданской и стал говорить: «Покайтесь! Приблизилось Царство Небесное», – и проповедовал крещение покаяния для прощения грехов[5]. И стал приходить к нему народ и креститься в Иордане, исповедуя грехи свои.
Пришли к Иоанну многие из фарисеев и саддукеев. Иоанн сказал им: «Порождения ехидны[6]! Кто внушил вам бежать от будущего гнева? Если вы каетесь, то принесите достойные плоды покаяния». У Иоанна спрашивали: «Что нам делать?» Он отвечал: «У кого две одежды, тот дай неимущему, и у кого есть пища, делай то же».
Пришли креститься и мытари – сборщики податей и пошлин. Они брали на откуп у правительства сбор податей и пошлин и взыскивали их с народа более, чем следовало, притесняли народ, поэтому известны были как великие грешники. Они спросили Иоанна: «Что нам делать?» Он отвечал: «Ничего не требуйте более определенного вам». Спрашивали его также и воины: «А нам что делать?» Он сказал: «Никого не обижайте, не клевещите и будьте довольны своим жалованьем» – т. е. не грабьте, не мародерствуйте, не отнимайте денег, пищи и проч. у мирного населения.
Народ думал об Иоанне: не это ли Христос?. Но пророк отвечал всем: «Я крещу вас водою, но идет Сильнейший меня, у Которого я недостоин развязать ремень обуви Его; Он будет крестить вас Духом Святым и огнем». Т. е. Духом Святым очистит от грехов, обновит, воспламенит духовно. Под крещением огнем можно понимать также страдания, которые терпели и терпят христиане от неверных.
Когда у Иоанна крестился народ, пришел к нему Сам Иисус Христос и стал просить крещения. Иоанн говорит Ему: «Мне надобно креститься от Тебя, а Ты приходишь ко мне?» Но Иисус сказал ему: «Оставь говорить об этом, так надлежит нам исполнить всякую правду». Т. е. Мне и тебе должно исполнить все, что повелел Бог. Тебе Бог повелел крестить людей, поэтому ты должен крестить и Меня. Я пришел не нарушить, но исполнить все, что Бог повелел в Законе и через пророков, поэтому Я должен креститься от тебя. Тогда Иоанн допустил Его к крещению.
Иисус Христос погрузился в Иордан. Когда, крестившись, Он выходил из воды и молился[7], Иоанн увидел, что отверзлись небеса и Дух Божий, как голубь[8], сходил на Иисуса. И вот пришел Голос с небес: «Ты Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение». Иисус Христос начал свое служение, быв лет тридцати.
Сорокадневный пост Иисуса Христа
Искушение от диавола
После Крещения Дух Святой повел Иисуса Христа в пустыню[9] для того, чтобы там, в уединении, молитвою и постом приготовиться к исполнению Своего великого дела, для которого и пришел на землю. Сорок дней и сорок ночей был Он в дикой пустыне, со зверями, ничего не ел, постился.
Там приступил ко Христу