Риту потеряли. Они скорее заложники, чем гости.
– Но к нам хорошо отнеслись… – протянул наивный гуль.
– Не бывает бесплатного сыра в мышеловке, – вернул его с небес на землю Морис.
– Бывает, – хищно ухмыльнулась Мия, – но только для второй мышки!
– Какой сыр? Какие мышки? – гуль посмотрел на друзей. – У вас коллективное помешательство?
Мия покачала головой. Она мыслила здраво, чем втайне гордилась, и понимала, что Морис прав: смазливый зобовец не просто так их вытащил из карцера, они явно нужны безопасникам. Но для чего? Изначальной целью была Рита, точнее, ее странное исчезновение. А они, ее ближайшее окружение, – как ниточки, ведущие к этой цели. А потому нельзя ослаблять бдительность!
Их проводили в общую комнату, из которой вело три двери: две спальни и санузел.
Ключ тихо щелкнул в замке, заставив всех вздрогнуть.
– Доверяй, но проверяй? – хмыкнул Морис.
– Нас заперли! – Рэнди даже подергал дверь, но чуда не произошло, их действительно закрыли.
– Сменили один карцер на другой? – буркнула Мия и скучающе огляделась. – Что ж, тут хотя бы есть удобства.
– Да уж, цивилизация, – согласился Морис и рванул к одной из дверей. – В душ я первый!
– Куда побежал, присоскопалый? – Рэнди кинулся за кракеном, но тот, проявив чудеса акробатики, отпрыгнул в сторону и увернулся. Мия вздохнула, пристроилась на диванчик и решительно подтянула к себе вазочку с конфетами. Сладкое хорошо снимает стресс и помогает думать.
Морис все же прорвался в ванную первым, поэтому Рэнди присел рядом с подругой и составил ей компанию в уничтожении сладостей. Когда в гости заглянул инспектор Флорентин, они уже успели освежиться, сточить запас снеков и выпить пару чайников чая.
Конфеты и правда сняли стресс, но заодно напрочь отбили желание шевелиться, поэтому вместо того, чтобы порывисто вскочить и кинуться грудью на амбразуру, все трое только лениво повернули головы.
– Мы заложники? Что с Ритой? Где еще конфет взять?
Инспектор хмыкнул, отметив, что ничего человеческое не чуждо студентам Темного факультета.
– Отвечаю по приоритетам, – начал он. – Вы не заложники, а просто гости и особо охраняемые свидетели. Я за вас поручился, поэтому постарайтесь не развалить тут все.
Показательная порка отменялась, и Морис выдохнул. При удачном стечении обстоятельств можно заодно разжиться новой информацией про ректора и остальных участников заговора.
– Маргарита Кудряшова пока не найдена, как, впрочем, и Лайз Амилота. Возможно, мы рано подняли шум, они просто решили взять выходной, сходить на свидание, – Флорентина перекосило, но он закончил мысль, – побыть наедине…
– А чего Миллхауса тогда так плющило? – подозрительно прищурился Рэнди.
– Может, он пуританин? – предположил Флорентин и сам же засмеялся от такой догадки. – Конфеты можно заказать по телефону. Большая просьба, без меня по отделу не расхаживать. Как будет новая информация,