день, и только к ночи он смог опустить голову на подушку. Но даже сквозь дрему слышал скрип двери и ощущал спиной ее взгляд – она проверяла, чтобы даже в сладостные минуты ночи ему не пришло в голову уйти.
Но вместе с этим у Джулита сам собой созрел план. И пусть он совсем не хотел делать ничего подобного, и вся его выходка могла стоить ему огромных последствий, он все же решил действовать. Утром, как ни в чем не бывало, он возник перед Рорхильдой, спрашивал у нее о еде и будущих делах, а сам выжидал. Вглядывался в каждое ее выражение лица, в каждое движение. Он ждал подходящего момента, при этом стараясь не выдать себя ни мускулом, ни полуулыбкой, ни чуть вздувшимися ноздрями.
Она вроде бы ничего не заподозрила, отвечала как обычно и полностью была сосредоточена на готовке. И в какой-то момент промелькнуло – вот оно. Рорхильда удачно встала спиной. Осталось только нанести удар.
Джулит прикрыл глаза, сложил руки в молитвенной позе и произнес:
– Рорутхимен.
Потоки воздуха подчинились ему. Предметы взмыли в воздух, единственное окно в комнате распахнулось, а все его усилия устремились в одну точку – прямо к Рорхильде.
Джулит открыл глаза, но тут же обомлел – ветер удерживал какое-то бревно. Где же Рорхильда? Не успел он призвать силы, чтобы разыскать ее по оставляемому дыханию, как в спину что-то ударило. И хоть Джулит рухнул, он сразу же перекатился под стол. Нападение прекратилось, но кто-то будто специально медленно продвигался к нему, пока перед глазами не всплыло лицо Рорхильды – в сущих сантиметрах от Джулита. Он сглотнул.
– Не дорос ты, Джулит, до реальной битвы со мной, – с неприятной усмешкой произнесла она, после чего протянула ему руку.
Он хоть и с долей недоверия, но ответил на жест. Она вытянула его из-за стола и быстро поставила на ноги.
– Не существует плана, который можно было от меня скрыть, – продолжала тем временем Рорхильда. – Особенно, такой примитивный, как нападение.
– И чем он примитивен? – обиделся Джулит. – Вы вместе с Рогланом вырастили меня, такого удара вы точно не ожидали бы.
Рорхильда рассмеялась.
– Знаешь, как говорят? Держи друзей близко, а врагов еще ближе. Если будешь наивно полагать, что другие не способны зайти за спину, чтобы вонзить оружие, то долго не протянешь.
Джулит только нахмурился. Такие истины понятны и ему. Но разве не могло быть тех, кому можно было безгранично доверять?
– Ну и не стоит забывать про клонов. В конце концов, мы живем в мире, где существует любая магия, даже самая паршивая, – она приметно стукнула ложкой по большому котелку, чье содержимое предварительно размешала.
– Но я не думаю, что в этом причина, – Джулит сел на близстоящий стул, облокотился о стол.
– Конечно, нет, мальчик мой. Позволь старой Рорхильде между дело научить тебя жизни. Если же говорить о нашей ситуации, то это было ожидаемо по одной причине – у тебя не было другого выхода. Улизнуть от меня непросто и заговорить мне зубы ты не сможешь.