предпочитала избегать темы смерти. Но Несса знала, что дочь выслушает ее, если ей это будет необходимо.
– Да, это было ужасно, – подтвердила Несса. – Это совсем молоденькая девушка. Они убили ее и выбросили на обочину шоссе, как мусор.
Они. Это слово сорвалось с ее губ. Она всегда считала, что убийца был один. Но правда заключалась в том, что она не знала этого наверняка.
– О боже, мама, это ужасно, – простонала Бреанна. – Хочешь, мы вернемся домой, чтобы побыть с тобой?
– Нет! – Несса не собиралась им этого говорить, но меньше всего ей хотелось, чтобы ее девочки оказались в городе, где кто-то убивает девушек их возраста.
– Хотела бы я, чтобы твой дар достался кому-то другому. Ты уверена, что тебе не нужна наша помощь?
– У меня уже есть помощь, – заверила ее Несса.
Бреанна знала, что это значит:
– Ты хочешь сказать, что нашла ведьму, как мисс Элла?
– Я нашла двух. Защитницу и карательницу.
– В Маттауке? Подожди. Джордан вернулась. – Бреанна положила трубку, но Несса слышала, как она разговаривает с сестрой. – Мама нашла мертвую девушку. – Затем она услышала шум, когда телефон перешел из рук в руки.
– Где ты ее нашла? – Это была Джордан – совсем как ее отец-полицейский. Любящая и теплая, но всегда сразу переходит к делу.
– В каком-то кустарнике между пляжем и дорогой.
– На каком пляже? И какой дорогой?
– Данскаммер.
Следующий вопрос Джордан последовал так быстро, что застал Нессу врасплох:
– У этой девушки рыжие волосы?
– Нет, – ответила Несса, думая только о девушке в голубом. – А что?
– Эй, Бреанна. – Несса услышала, как дочь отвела телефон в сторону. – Мама нашла девушку на пляже Данскаммер, – сказала Джордан сестре.
– Да ты что! – воскликнула Бреанна.
– Ты помнишь Мэнди Уэлш? – спросила Джордан у мамы.
– Нет, – задумалась Несса, – кажется, нет. А должна? – Бывали периоды, когда Несса не замечала ничего, кроме дочерей, родителей и пациентов.
– Она пропала, когда мы с Бреанной учились в 11-м классе.
Это прозвучало знакомо и неприятно.
– Напомнишь мне? – попросила Несса, выпрямляясь на стуле.
– Говорят, она ушла из дома однажды вечером и не вернулась. Последнее место, где ее видели, – это пляж Данскаммер. Полицейские утверждают, что она сбежала из дома. Но никто в школе им не поверил. Мэнди была не из таких.
Несса вздрогнула:
– Ты сказала, что кто-то видел ее? Кто это был?
– Кто-то рыбачил на пляже. Он сказал, что видел, как Мэнди проходила мимо одна и в красивом платье. У нее даже не было с собой чемодана. Никто не наряжается, чтобы убежать из дома.
– Как думаешь, почему она была на пляже Данскаммер? – затаила дыхание Несса.
– Без понятия, – ответила Джордан, – но это было где-то в апреле, так что она точно не купалась.
– Как выглядела Мэнди Уэлш? – Несса почувствовала, как внутри нее поднимается ужас.
– Белая девочка