О, больше шути и может, больше будешь полезным, – съехидничал парень, разглядывая через стекло заметные крошки ярко мерцающей бордовой тэн-эбрии на кончике фантика.
– Это что, – Леди присела рядом с Одди, – крапинки эмоций? На Земле?
– Вчера я видел у моей подозреваемой точно такие же конфеты. Эту обертку определенно выкинула она.
– Подозреваемая, значит… Было какое-то преступление?
Одди выпрямился и продолжил бубнить себе под нос:
– Приступим к следующему шагу в расследовании.
Получив сообщение о том, что можно покинуть место с нахождением тэн-эбрии, Оутэрнум направился домой в восточный район – ему на днях любезно организовали приют в виде однокомнатной съемной квартиры неподалеку от центра поселения, чтобы все было под рукой. Само собой, Безликая не оставляла советника ни на минуту. По пути она то и дело провоцировала Одди ради начала диалога, но он упорно ее игнорировал, всю дорогу высматривая тэн-эбрию на всякий случай – вдруг попадется еще один след…
Оутэрнум отпер ключом дверь, и вошел в крохотную квартирку. Разулся, помыл руки, и сразу направился к холодильнику. На стеклянных полках целой батареей стояли молочные йогурты с разными добавками. Одди взял два стаканчика, и один из них принялся неспешно съедать, ложкой за ложкой, пока шел в комнату, обходя Безликую в коридоре, и стоя напротив пробковой доски с картой расследования. Его взгляд перебегал от одной записки по красной ниточке к другой; от фотографии с подозреваемой к другой, где она отображена в компании одноклассников на улице. На третьей фотографии Ксения с родителями провожает старшую сестру во время прогулки в парке. На сестре больничная пижама, а парк относится к местному лазарету. Одди с полным спокойствием рассматривал остальную карту расследования.
– Эти двое были сегодня на твоем уроке, – указала Леди на фото с одноклассниками.
– Именно. У них особые отношения, – проговорил Оутэрнум, уже начиная второй стаканчик йогурта. – Ты случайно не подглядела, что он за записку спрятал в ее капюшон?
Если бы у Леди было лицо, Одди бы точно увидел на нем улыбку. Безликая отвернулась от парня.
– Надо же кто ко мне обратился прямо. Я считала, что ты не хочешь помощи.
– Так ты подглядела или нет?
– Жаль, но нет.
– Ни капли не жаль – все правильно. Та записка должна оставаться полной загадкой. Иначе я потеряю интерес.
– А может ли она быть с таким же содержанием? – Леди ткнула указательным пальцем в первый прикрепленный на доске клочок бумаги, и зачитала его: – «Не делай из себя того, кем ты не являешься. Твое место в подвале с крысами». Почему же тот мальчик так ее не полюбил?
– Ошибаешься. Это она оставила ему записку. Не наоборот.
– Разве жертва не она?
Одди поднял бровь.
– Вот куда ты лезешь? Это мое задание. Это я должен устанавливать – кто жертва, сколько их может быть, а кто – виновник нападок. Но точно одно – виновник появления опасных частиц темной энергии – Ксения. Это точно на сто процентов.
– Ну и что с того? – не