молчу, собираясь с мыслями.
– Зоя всегда была слишком… – он морщится, – самостоятельной. Выбрала себе мужа против воли отца. И сбежала с ним. Так что мы почти не общались.
– Она болеет. Сильно. Ты ведь можешь ей помочь?
– Если она придет и попросит, – равнодушно пожимает плечами отец.
– А если нет? – с ужасом спрашиваю, потому что я знаю – тетушка может быть очень упрямой. Я понятия не имела, что у них с мамой был еще один сводный брат. Точнее, маме-то сводный, а вот тете Зое, выходит, родной. И раз уж за все это время она ни словом не обмолвилась, не пришла к нему за помощью, то вряд ли сделает это сейчас.
– Значит, нет.
– Но так же нельзя! Она ведь…. Она же умрет без операции.
– И? Что ты предлагаешь? Силком потащить ее в клинику? – усмехается он. – Ты ее плохо знаешь, а мы выросли вместе. Зоя упрямая, вредная тетка. Если ей что-то вбилось в голову, она никогда не свернет. Даже если пострадает сама!
– Как с замужеством? – спрашиваю наугад.
– Именно. Ее предупреждали, что тот, кого она выбрала, не даст ей ничего. Но Зое было плевать на семью, на то, что она всех нас опозорила! – мужчина все больше повышает голос, и я понимаю, что этот вопрос для него до сих пор острый.
– Я могу попробовать с ней поговорить, – робко предлагаю, не теряя надежду спасти тетю.
– Лера, ты должна трезво смотреть на вещи. Так же, как и понимать, что теперь ты должна быть гораздо осторожнее.
– Что это значит?
– Что Дамир попытается снова. Он одержим местью за свою сестру.
Вздрагиваю от имени любимого мужчины. Кажется, я нескоро научусь спокойно на него реагировать. И пока я стараюсь не расплакаться снова, отец добивает меня вопросом:
– Как ты с ним познакомилась и почему жила у него?
– 3 Лера -
Мне стыдно отвечать на этот вопрос. Отвожу взгляд, нервно тереблю край футболки.
– Это не очень красивая история, – тихо говорю.
– Лера, если ты забыла, я твой отец! – требовательно напоминает Басманов. – И я не смогу тебя защитить, если ты не расскажешь всю правду.
Шумно выдыхаю, обхватываю себя за плечи. Это как прыжок в ледяную воду. Вроде бы Басманов пока еще чужой человек. Но мне не хочется выглядеть перед ним плохо. Я ведь в детстве мечтала, что папа все же найдет нас, сможет добиться прощения у мамы, и мы будем жить вместе.
– Я пошла в эскорт агентство, – начинаю с самого начала. – Тете Зое нужна операция, и сделать ее возможно только платно. Мне посоветовала подруга, сказала, что там я смогу заработать достаточно, чтобы сделать первый взнос хотя бы.
Перевожу дыхание все жду какого-то осуждения, но отец терпеливо молчит. А я боюсь посмотреть ему в глаза.
– Анфиса, так звали женщину, которая там все распоряжалась, обещала подобрать мне перспективного клиента, но когда я возвращалась домой, ко мне подошел незнакомец. Он пригласил меня в ресторан и сказал, что у него ко мне хорошее предложение. Я не хотела идти, но он упомянул Анфису и то, что я смогу оплатить операцию сразу.
Вздыхаю, вспоминая тот самый день. До сих пор неприятный